Op zoek naar een leuke bestemming voor een stedentrip in België? Ga naar Leuven! Wat kun je doen in Leuven tijdens je weekendje weg? Dwaal langs historische bezienswaardigheden, bezoek de Sint Pieterskerk, beklim de toren van de bibliotheek en proef de lekkerste biertjes. Genoeg leuks dus voor een stedentrip Leuven!
Leuven tip: Met NS International reis je voordelig en comfortabel naar Leuven.
Leuven ligt op zo’n twintig kilometer rijden van de Belgische hoofdstad Brussel. De hoofdstad van de Belgische provincie Vlaams-Brabant heeft het nodige te bieden op het gebied van historie, kunst en cultuur. Daarnaast is Leuven ook bekend vanwege de bierbrouwers van onder meer Stella Artois.
Wat is er te doen in Leuven?
De leukste tips voor een stedentrip Leuven
Deze Vlaamse stad staat bol van de hofjes, kroegen, leuke winkelstraatjes en indrukwekkende, eeuwenoude gebouwen. In de levendige stad vind je diverse musea, een universiteitsbibliotheek met toren die je kunt beklimmen, street art en de hippe wijk Vaartkom met trendy restaurants. Op fietsafstand vind je vier abdijen waar je helemaal tot rust komt. De hoofdstad van de Belgische provincie Vlaams-Brabant leent zich dus uitstekend voor een weekendje weg, want er valt een hoop te doen in Leuven. Dit zijn mijn tips voor een geslaagd tripje naar de bierhoofdstad van België.
Nog meer Vlaanderen tips: Wat te doen in Gent? Bekijk ook mijn artikel met leuke tips en bezienswaardigheden in Gent.
Dwaal door het oude centrum
Het oude centrum is een wirwar van smalle straatjes, poortjes en verstopte steegjes, eeuwenoude gebouwen en kerken. Het stadhuis is zonder twijfel het meest in het oog springende bouwwerk. Het imposante gebouw met de sierlijke torentjes en 236 beelden vind je aan de Grote Markt. De fraaie details zijn een lust voor het oog. Niet te lang blijven staren, want er is nog veel meer te zien en doen in Leuven.
M-Schatkamer van de Sint Pieterskerk
Tegenover het stadhuis staat de Sint Pieterskerk, de oudste kerk van Leuven. Het interieur van het heilige bouwwerk is indrukwekkend. Het bewonderen van de plafondschilderingen en houtsnijwerken kost je helemaal niks. Wil je de M-Schatkamer bezoeken, dan zul je een kaartje moeten kopen. Het M-Museum toont, naast hedendaagse kunst, ook werk van oude meesters.
Wil je de Sint Pieterskerk zien branden, wandelen langs Jezus en zijn apostelen en de beenderen van de allereerste Hertog van Brabant van dichtbij bekijken? Met de HoloLens krijg je spectaculaire 3D-beelden en animaties te zien. Reserveer hier jouw digitale beleving met HoloLens. Daarnaast kan je de digitale beleving Tussen Hemel en aarde – Beleef Het Laatste Avondmaal van Bouts ook op een I-pad meemaken.
Beklim de toren van de Katholieke Universiteit Leuven
Aan het Monseigneur Ladeuzeplein vind je de universiteitsbibliotheek. Via een audiotoer kom je meer te weten over dit indrukwekkende gebouw en de turbulente geschiedenis. Wil je een andere kijk op Leuven? Beklim dan zeker de toren van deze oudste katholieke universiteit in Europa. Een beetje conditie is wel vereist. Maar eenmaal boven is een panoramisch uitzicht over de stad je beloning. Probeer vooral niet rond het hele uur op de top staan, want dan luidt de klok. En dat gaat er behoorlijk hard aan toe.
Kom tot bezinning in het Groot Begijnhof
Voor een moment van bezinning zet je koers naar het Groot Begijnhof, een van de grootste nog bestaande begijnhoven van Vlaanderen. Dwaal door de pittoreske straatjes met karakteristieke huisjes en over sfeervolle pleintjes. Waar het Groot Begijnhof vroeger het domein was van nonnen en ongetrouwde vrouwen, wonen er tegenwoordig voornamelijk studenten. Sinds 1998 staat het Groot Begijnhof op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Belgische biertjes proeven
Of je nu voor de beste burgers of een stoofpotje gaat, in Leuven worden je smaakpapillen geprikkeld. En hier ontkom je ook niet aan bier. Leuven mag zich namelijk dé bierhoofdstad van België noemen. Dat kan maar één ding betekenen: ontelbare cafés, gezellige restaurantjes en pleinen vol terrassen. Schuif aan voor een pintje op de terrassen van de Oude Markt.
Laat je rondleiden door de brouwerij van Stella Artois
Bier heeft de stad rijkdom en bekendheid gebracht. In 1717 werd de Leuvense bierbrouwerij overgenomen door Sebastian Artois, hij werd naamgever van Stella Artois. De wereldberoemde brouwerij heeft iedere zaterdag en zondag om 13:00 uur interactieve rondleidingen inclusief proeven van het gerstenat.
Street art in Leuven
Ben je bekend met street art in Antwerpen en street art in Mechelen? Dan kan je de werken in Leuven ook waarderen. Je vindt er inmiddels tientallen indrukwekkende muurschilderingen van bekende artiesten, zoals Beireh, Bisser, DinDin, Collin van der Sluijs en Smates. En dat niet alleen in het centrum van de stad (rondom het station), maar ook in stadsdeel Kessel-Lo.
Tip! Via de Street Art Cities app speur je naar de leukste werken. Ook kun je verschillende street art wandelingen volgen om de mooiste muurschilderingen te bewonderen.
Vaartkom
Ooit was dit de wijk waar Stella werd gebrouwen. Maar nadat de productie zich verplaatste, raakte de wijk in verval en werd het een wat grauwe industriewijk. Tot enkele jaren terug, want Vaartkom is nu omgetoverd tot een van de leukste en meeste hippe plekken van de stad. Je vindt er fijne cafés en restaurants, De Smidse (een overdekte markt voor ambachtelijke voedingsproducten) en fraaie architectonische hoogstandjes.
Winkelen in Leuven
Reserveer tijdens een weekendje Leuven zeker een paar uur om te winkelen. Je kunt er prima shoppen, of je nu gaat voor bekende ketens of bijzondere adresjes zoekt. In de Diestsestraat vind je de bekende merken. Bijzondere boetieks en Belgische designers hebben hun winkels in de Mechelsestraat, bij de Vismarkt, de Tiensestraat en de Parijsstraat.
Fietsen in Leuven
Met mooi weer is het altijd een goed idee om een fiets te huren om de stad vanaf de pedalen te ontdekken. Bij Velo Fietspunt op het station huur je een fijne en solide fiets voor € 10,- per dag. Er zijn fietsroutes die door de stad en daarbuiten voeren, zoals de Abdijenroute langs vier Leuvense abdijen of de historische Horstroute. Een andere leuke route is die mét gids en tevens bierkenner: de Brouwerijfietstocht langs – je raadt het al – bierbrouwerijen, maar ook kastelen en abdijen. Travel Madness stapte op de fiets voor de Abdijenroute. De routebeschrijving met plattegrond kost je € 1,- en is verkrijgbaar bij Visit Leuven aan de Naamsestraat 3.
Extra tip voor een weekendje Leuven: ILUVLeuven Ticket
Tijdens je stedentrip Leuven de bezienswaardigheden van de stad bezoeken met korting? Koop dan een ILUVLeuven Ticket. Hiermee heb je toegang tot het stadhuis, Museum Leuven en de universiteitstoren.
Reizen naar Leuven – Hoe kom je er en waar parkeren?
Met de trein naar Leuven
Leuven is goed bereikbaar met de trein. Met Thalys reis je tot Antwerpen en met Intercity Brussel tot Mechelen, daar stap je over op een reguliere trein naar Leuven. Treintickets naar Leuven boek je vanaf € 25,- enkele reis. Koop je treinkaartjes zo’n drie maanden van te voren, dan kun je de goedkoopste kaartjes vinden.
Met de auto naar Leuven
Reis je liever met de auto naar Leuven? Dan ben je vanuit Utrecht ruim twee uur onderweg. Het historisch centrum van de stad is sinds 2016 autoluw voor bezoekers. Auto’s mogen hier rijden, maar de parkeerplaatsen zijn alleen voor bewoners.
Tip! Parkeer je auto in de Minckelersparking, op een paar minuten lopen van hartje centrum. Hier vind je meer informatie over parkeren in Leuven.
Eten en drinken in Leuven
Schuif aan voor een pintje op een van de vele terrassen aan de Oude Markt, ook wel de langste toog van Europa genoemd. Gaat jouw hart sneller kloppen (mijne wel in elk geval) van een goede Chardonnay of Sauvignon? Dan zit je bij Convento Wijnbistro en -bar goed. Voor jouw dagelijkse dosis cafeïne moet je bij Koffie Onan zijn. Uit eten in Leuven? Reserveer een tafeltje bij Grand Café De Hoorn in de hippe wijk Vaartkom. Op zoek naar leuke eettentjes, hippe hotspots en goede restaurants? Bekijk ook mijn aanbevelingen in eten en drinken in Leuven.
Overnachten in Leuven
Bij een plezant weekendje Leuven hoort natuurlijk een goed hotel. Wij verbleven in Park Inn by Radisson. Het hotel ligt tegenover het treinstation en op loopafstand van het bruisende stadscentrum. De ideale locatie om optimaal te genieten van je stedentrip.
Leuke hotels Leuven
Een betaalbare aanrader is Ibis Budget, op twee kilometer van het centrum. Een andere fijn hotel is het viersterrenhotel Novotel, vlak bij de Oude Markt. Wil je bijzonder overnachten, kies dan voor Martin’s Klooster. In het voormalig klooster slaap je in unieke kamers tussen historische elementen. Niet wat je zoekt? Kijk hier voor een ander leuk hotel in Leuven.
Meer tips voor een stedentrip België? Lees dan ook deze artikelen met Belgische steden in de hoofdrol:
- Doen in Luik: bezienswaardigheden en tips voor een weekendje Luik
- De leukste steden van België: ideaal voor een dagje uit of weekendje weg
- Wat te doen in Oostende: tips voor een weekend aan de Belgische kust
- Street art België: 6x leuke steden met unieke graffiti en muurschilderingen
- Wat te doen in Mechelen: bezienswaardigheden en tips voor een citytrip
Disclaimer: Ik bezocht Leuven op uitnodiging van Visit Vlaanderen en Visit Leuven, maar zoals altijd deel ik mijn persoonlijke en eerlijke mening.
