Wandelen langs Regent’s Canal in Londen

Wil je tijdens een stedentrip Londen eens iets anders doen dan de Big Ben, St. Pauls Cathedral, de Tower Bridge en de Westminster Abbey bezoeken? De hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk heeft naast deze drukbezochte bezienswaardigheden nog veel meer te bieden. Zo kun je er bijvoorbeeld een wandeling langs Regent’s Canal maken.

Wat te doen in Londen?
Maak een wandeling langs Regent’s Canal!

Wie behoefte heeft om te ontsnappen aan de drukte van Londen vindt een oase van rust in Little Venice. Deze rustige, lommerrijke buurt in het noordwesten van Londen wordt gekenmerkt door zijn statige huizen aan weerszijde van Regent’s Canal. Little Venice – metrostation ‘Warwick Avenue’ (Bakerloo Line) – is het beginpunt van een mooie wandeling langs Regent’s Canal. De route is 14 kilometer lang met als eindpunt Limehouse Basin aan de Theems.

Oase van rust op een steenworp afstand van hartje Londen

Waar vroeger Regent’s Canal een belangrijke handelsroute was, is het tegenwoordig een ligplaats én vaarroute voor de kleurrijke narrow boats. Waar de een goed onderhouden is en voorzien van moestuin en zonnepanelen, ligt de ander slecht onderhouden met een dak vol oude rommel waar het onkruid uit groeit aan de kade. Je loopt midden in Londen, al is daar absoluut niets van te merken. Het geraas van auto’s maakt snel plaats voor vrolijk fluitende vogels. Je loopt over verharde paden langs Regent’s Park, de London Zoo en het Victoria Park. Maar ook langs eeuwenoude sluisjes en onder oude, stenen bruggen door. Regent’s Canal telt 12 sluisjes en 64 bruggen.

Struinen over markten in het levendige Camden Town

Bij het naderen van de hippe wijk Camden Town is het tijdelijk gedaan met de rust. Het is duidelijk dat je op het meest toeristische gedeelte van de route bent aangekomen. De levendigheid die hier heerst, is een aangename onderbreking van je wandeling langs Regent’s Canal. Camden Town is beslist de moeite waard om rond te kijken. In het centrum zijn veel markten te vinden, van kleding en meubilair tot eten en drinken. De ingang van de overdekte Camden Lock Market is vlak voor de spoorbrug te vinden. Deze markt is voornamelijk gericht op kunst en handvaardigheid. Dit is dé markt om sieraden te kopen of leuke spulletjes om je huis mee in te richten.

De kleurrijke hoofdstraat van Camden Town

Camden High Street is de hoofdstraat van Camden Town en kent een bonte verzameling aan winkels. Van tattoo shops tot souvenirwinkels, je vindt ze hier allemaal. De felgekleurde gevels boven de winkels zijn een kunstzinnige uiting van wat er in de winkel aangeboden wordt. De gevels zijn een lust voor het oog om naar te kijken. Niet alleen de gevels in de hoofdstraat zijn kleurrijk, ook de mensen die er rondlopen.

Architectonische hoogstandjes langs Regent’s Canal

Voorbij Camden Town, tegenover St. Pancras Lock, vind je de overblijfselen uit de tijd dat het gas nog in fabrieken werd gemaakt en in enorme gashouders werd opgeslagen. De fabrieken hebben inmiddels plaatsgemaakt voor moderne architectuur. De gashouders zijn zorgvuldig afgebroken, gerestaureerd én teruggekeerd in het straatbeeld. Langs de route zijn meerdere architectonische pareltjes te bewonderen. Na het passeren van de laatste sluisjes bereik je de eindbestemming van de wandeling: Limehouse Basin aan de Theems. Je wandeling langs Regent’s Canal zal een ware ontdekkingsreis zijn door dit minder bekende deel van Londen.

Reizen naar Londen – Hoe kom je er?

Er vliegen meerdere luchtvaartmaatschappijen direct op Londen. Wij vlogen vanaf Amsterdam met easyJet in nog geen uur naar de Engelse hoofdstad. Kijk op TIX.nl voor goedkope vliegtickets Londen.

Let op! Londen heeft maar liefst zes vliegvelden. Sommige luchthavens liggen ver van de Engelse hoofdstad vandaan en je reistijd wordt hierdoor een flink stuk langer. Houd hier rekening mee bij het vergelijken van je ticket naar Londen.

Van vliegveld Londen naar het centrum

De snelste manier om van Heathrow Airport naar Londen centrum te komen is met de Heathrow Express. Deze rijdt elke 15 minuten naar Paddington Station, en doet er 15 minuten over. Je kunt ook met een reguliere trein naar het centrum. Die doen er ongeveer een half uurtje over. Als laatste kun je ook de metro – Piccadilly Line – pakken, die duurt er een uurtje over.

De beste optie om van London Gatwick naar het centrum van Londen te komen is de trein. De Gatwick Express rijdt in 30 minuten naar London Victoria, met een vertrek elke 15 minuten. Een goedkopere optie is de Southern of de Thameslink. De regionale trein doet er ongeveer 50 minuten over. Je kunt ook met de bus, maar dit duurt een stuk langer.

Er zijn twee opties om vanaf het vliegveld London City in het centrum van Londen te komen. De voordeligste optie is om met het openbaar vervoer te gaan. Pak de Docklands Light Railway, en vanaf daar kun je tot aan Bank Station met de DLR. Je kunt ook met de taxi of Uber, maar dit is een stuk duurder.

Luton Airport, Southend Airport en Stansted Airport liggen op 60 kilometer en meer van het centrum van Londen vandaan. Houd rekening dat je met het openbaar vervoer 45 minuten tot meer dan een uur onderweg bent naar hartje Londen.

Met de trein naar Londen

Met Eurostar kun je in iets meer dan vier uur in hartje Londen staan. Hiermee is deze directe treinverbinding een aantrekkelijk en milieubewust alternatief voor een vliegreis naar Londen. Dus stap in Amsterdam, Rotterdam of op de luchthaven Schiphol op de trein, lees een boek of luister naar je favoriete muziek en laat je binnen enkele uren afzetten op station Londen St. Pancras. En dat zonder overstap! Tickets kun je online kopen.

In Londen reis je in het openbaar vervoer met de Oyster Card. Dus zodra je voet op Engelse bodem zet, koop je deze OV-chipkaart. Dit kun je doen bij een ticketmachine of aan het loket op vrijwel alle metrostations. Met deze kaart kun je op een voordelige en makkelijke manier gebruik maken van bus, trein, metro (Underground), Dockland Light Railway (DLR) en River Services. De Oyster Card kun je op alle stations en talloze andere verkooppunten opladen met een tegoed.

Overnachten in Londen

Wij verbleven twee nachten in The Z Hotel Shoreditch in de hippe wijk Shoreditch. Het hotel ligt slechts 15 minuten lopen van Shoreditch High Street en Hoxton Square. Een compacte kamer, fijn bed, goed ontbijt en het metrostation op loopafstand. De ideale locatie om optimaal te genieten van een stedentrip Londen.

Andere aanbevelingen voor een weekend Londen: Park Plaza Westminster Bridge London en Shangri-La The Shard. Beide hotels liggen midden in het centrum van Londen. Overnachten in Covent Garden op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden in London? Check dan de beschikbaarheid van Z Hotel Covent Garden. Ook leuk: Kensington Garden View Apartment. Niet wat je zoekt? Vind hier meer leuke hotels in Londen.

Meer tips voor een stedentrip in Europa

• Stedentrip Kopenhagen: tips en bezienswaardigheden voor een citytrip
• De leukste wijken van Antwerpen: ontdek ze tijdens een weekendje weg
• Stedentrip Duitsland: de leukste stedenvoor een weekendje weg
• Doen in Leeds: bezienswaardigheden en tips voor een stedentrip Leeds
• Stedentrip Luxemburg Stad: tips voor een weekend weg dicht bij huis