Vakantie Alaska gepland en benieuwd wat te doen in Alaska? Tijdens een rondreis door de grootste staat van Amerika mag wat mij betreft een bezoek aan de Matanuska Glacier in de Mat-Su Valley niet ontbreken. Je bezoekt de Matanuska-gletsjer voor de schitterende uitzichten en epische wandeltochten over de gigantisch witblauwe ijsmassa.
INHOUDSOPGAVE
Matanuska Glacier
De Matanuska Glacier is een van de meest toegankelijke gletsjers van Alaska. De majestueuze Matanuska is 43 kilometer lang en 6,4 kilometer breed. Het is de grootste gletsjer in de Verenigde Staten die bereikbaar is met de auto. De gigantische ijsmassa ligt aan de Glenn Highway National Scenic Byway tussen de plaatsen Palmer en Glenhallen. De route over de Glenn Highway is prachtig en voert door een fantastisch landschap vol naaldbomen en imposante bergformaties met besneeuwde toppen. Het ijs van de Matanuska Glacier vindt zijn oorsprong in het Chugach-gebergte.
De gletsjer wordt ook wel een ‘valleigletsjer’ genoemd, omdat het ruim 6 kilometer brede ijs als een rivier door de vallei stroomt. Bijkomend voordeel is dat de koude lucht van de Matanuska gletsjer de warme lucht omhoog duwt richting de bergtoppen. Hierdoor zie je boven de gletsjer vaak zonnige, heldere luchten. De Matanuska Glacier is een van de weinig nog groeiende gletsjers in Alaska. Gemiddeld komt er 30 centimeter per dag bij, alhoewel dit de laatste jaren in rap tempo afneemt. En dat een bezoek aan deze gletsjer de moeite waard is bewijzen deze 10 foto’s.
Praktische informatie Matanuska Glacier
Mijlpaal 101
Matanuska Glacier State Recreation Area ligt ter hoogte van mijlpaal 101, aan Glenn Highway National Scenic Byway. Je hebt hier een prachtig uitzicht op de Matanuska-gletsjer. Ook begint hier de Edge Nature Trail, een 20 minuten durende wandeling door het bos waarbij je langs verschillende uitkijkpunten komt waar je kunt genieten van het adembenemende uitzicht op de gletsjer. Je kunt vanuit het recreatiegebied niet óp de gletsjer komen, daarvoor moet je naar Matanuska Glacier Park bij mijlpaal 102. Het park is gesloten als er sneeuw en ijs ligt.
Mijlpaal 102
De Matanuska Glacier ligt op 2,5 uur rijden ten noordoosten van Anchorage. Via de Glenn Highway National Scenic Byway – een van de mooiste wegen in Alaska – bereik je het Matanuska Glacier State Park (mijlpaal 102). Het is een particulier park dat het enige toegangspunt tot de gletsjer is. Na het ondertekenen van een formulier dat je je bewust bent van alle gevaren en zelf volledig aansprakelijk bent, kun je een entreekaartje kopen. Het ticket kost 30 dollar p.p. (juni 2018). Er zijn ook guided tours, maar dat vonden we te duur. Zodra alle formaliteiten zijn afgehandeld, rijd je het park binnen. Vervolgens kun je tot vlak naast de gletsjer rijden om daar te parkeren.
Vanaf de parkeerplaats kun je een wandeling maken om de Matanuska gletsjer van dichtbij te bekijken. De route is gemarkeerd met pilonnen. Je loopt eerst een stuk door de resten van de gletsjer. Verderop klim je over het witblauwe ijs. Indrukwekkend. Ik raad je aan goede wandelschoenen aan te trekken als je op pad gaat. Je kunt ook met een van de gidsen een excursie maken over de gletsjer. Uitgerust met stijgijzers, helmen en speciale wandelstokken laten de gidsen je de mooiste plekjes op de Matanuska Glacier gletsjer zien terwijl ze meer vertellen over de gletsjer, het ijs en zijn geschiedenis. Voor de echte avonturiers is het ook mogelijk om te leren ijsklimmen op de gletsjer.
Reizen naar Alaska – Hoe kom je er?
Er zijn diverse luchtvaartmaatschappijen die vanaf Amsterdam, Brussel en Düsseldorf met één of meerdere tussenstops naar de Alaska vliegen. Wij vlogen met Icelandair – met een tussenstop in Reykjavik – in ruim 10 uur naar de luchthaven van Anchorage, waar onze vakantie in Alaska startte. Kijk op TIX.nl voor goedkope vliegtickets Anchorage.
ESTA aanvragen voor Amerika
Plannen voor een reis naar Alaska? Vergeet dan niet op tijd een ESTA voor Amerika aan te vragen. Je kunt met een ESTA maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten verblijven. Op deze Nederlandse website kun je eenvoudig en snel een ESTA aanvragen voor Amerika. Het grote voordeel van deze website is dat je met iDeal kunt betalen. Na goedkeuring is een ESTA nog twee jaar geldig óf tot het moment dat je paspoort is verlopen. Reis je dus binnen twee jaar meerdere keren naar de Verenigde Staten, dan hoef je niet opnieuw een ESTA aan te vragen.
Auto huren Alaska
Auto huren in Alaska? Dan raad ik je aan dit vóór vertrek te doen. Zelf kies ik altijd voor Sunny Cars. Als je via deze organisatie huurt, ben je altijd all inclusive verzekerd. Zelfs je eigen risico wordt door hen gedekt. Op de luchthaven van Anchorage stap je in de gereedstaande huurauto en kan jouw avontuur in Alaska beginnen. Meer informatie over de verkeersregels in Amerika lees je hier: alles wat je moet weten over autorijden in de Verenigde Staten.
Meer tips voor een vakantie Alaska? Lees dan ook deze artikelen met de grootste staat van Amerika in de hoofdrol:
- Berenexcursie in Katmai National Park: wilde beren spotten in Alaska
- Solomon Gulch Trail Valdez: wandelen in de ongerepte natuur van Alaska
- Vakantie Alaska: 8 redenen waarom Alaska op je bucketlist moet staan
- Gletsjers in Alaska: ijsrivieren die je moet bezoeken voor het te laat is!
- Natuur in Alaska: ongerepte natuurschoon in 15 adembenemende foto’s
