Oogverblindende natuur in Amerika | Dit zijn de 10 mooiste natuurparken in Zuidwest-Amerika

De Verenigde Staten staat garant voor een uiterst afwisselend en overweldigend landschap. Ben je natuurliefhebber en houd je van diversiteit? Huur een auto of een camper en maak een vette roadtrip door het zuidwesten van Amerika. Het ene moment rijd je door een landschap van bergen bedekt met sneeuw, het volgende moment door een desolaat woestijnlandschap met imposante rotsformaties. In dit artikel een lijstje met oogverblindende natuur in Zuidwest-Amerika.

Nog meer Amerika tips: Benieuwd naar de mooiste natuurgebieden in de Verenigde Staten? Bekijk mijn artikel over mooie plekken in Amerika.

Natuur in Zuidwest-Amerika

De natuur in Zuidwest-Amerika is fantastisch. Grillige rotspilaren in uiteenlopende kleurschakeringen, adembenemende vergezichten, talloze grootse watervallen, een golvend woestijnlandschap en immense grote Sequoiadendrons. Dit staat je onder andere te wachten als je een reis gaat maken door het zuidwesten van Amerika. Dus zet deze indrukwekkende natuurparken maar op je lijstje om te bezoeken tijdens je avontuur in de Verenigde Staten.

Bryce Canyon National Park – Utah

Bryce Canyon staat vooral bekend om zijn grillig gevormde rotspartijen, hoodoos genaamd. Door water en wind zijn deze dunne rotsformaties in vele kleuren ontstaan. Uiteenlopend van roestrood en geel tot blauw en paars. Fantastisch om  deze kleurrijke torentjes te aanschouwen. Vanaf Rainbow Point kun je bijna het hele park overzien. De perfecte plek om je tocht langs de amphitheaters in dit fascinerende park te beginnen.

Yosemite National Park – Californië

De mooiste natuur in Zuidwest-Amerika vind je wat mij betreft in Yosemite National Park. Het drukst bezochte natuurpark in de Verenigde Staten beslaat bijna 2.000 km² en is daardoor zeer divers qua landschap. Metershoge watervallen, immense rotsformaties en oude bossen. Zomaar een greep uit de natuur die je er aantreft. Trek je wandelschoenen maar aan want het park is de perfecte plek om mooie wandelingen te maken. Luister naar het gekletter van het smeltwater dat in hoog tempo naar beneden valt. Of ga de uitdaging aan en beklim Half Dome, een van de bekendste rotsformaties in Yosemite. Een park dat zoveel te bieden heeft mag je tijdens je reis door Zuidwest-Amerika niet overslaan.

Horseshoe Bend – Arizona

Je vindt Horseshoe Bend in de staat Arizona, op 8 kilometer van het plaatsje Page. De Colorado-rivier maakt een hoefijzervormige bocht van maar liefst 270 graden en dat maakt deze plek uniek. Vanaf de parkeerplaats aan de Highway 89 is het nog een stukje lopen voordat je bij dit bijzondere natuurverschijnsel bent. Eenmaal aan de rand van de kloof gekomen worden je inspanningen beloond: een spectaculair uitzicht over het roestbruine landschap en de Colorado-rivier.

Sequoia National Park – Californië

In Sequoia National Park word je omringd door immens hoge bomen met een gigantische omtrek. De bomen lijken te reiken tot in de hemel. Stammen hebben een omvang waar een voetbalelftal hand in hand omheen kan staan. In dit bijzondere park in Californië vind je de hoogste bomen ter wereld, de Sequoiadendrons. Een duizelingwekkende aanblik waarbij je je voor even weer dat kleine kind van vroeger voelt.

Monument Valley Navajo Tribal Park – Utah

Bekend als decor in tientallen films en menig commercial. De imposante schoonheid van Monument Valley is verbluffend. Silhouetten van eenzame rode rotsen, omgeven door een lege, weidse vlakte. Dit woestijnlandschap wil je met eigen ogen zien. Rijd met je 4WD over de gravelwegen en verwonder je aan de grillig gevormde rotsformaties in het desolate landschap. Monument Valley is een geweldige plek en mag niet ontbreken op je lijstje met mooie natuur in Zuidwest-Amerika.

Grand Canyon National Park – Arizona

Aan de rand van de Grand Canyon liggen verschillende uitkijkpunten vanwaar je een fascinerend uitzicht hebt over het landschap. Zoek een rustig plekje op en geniet van het indrukwekkende landschap om je heen. Zo mooi en weids. Als je een bezoek brengt aan de Grand Canyon mag een helikoptervlucht niet ontbreken. Het uitzicht op de diepe ravijnen die worden gespleten door de Colorado-rivier is sensationeel.

Death Valley National Park – Californië

Death Valley is een woestijngebied in het oosten van de staat Californië op de grens met Nevada. Een veel gemaakte tussenstop als je van of naar het bekende gokparadijs Las Vegas rijdt. Het park beslaat bijna 14.000 km² en is hiermee het grootste nationale park van Amerika. Death Valley National Park staat ook wel bekend als het laagste, droogste en warmste plekje van de Verenigde Staten. Dwaal door stoffige kloven, over zoutvlaktes of geniet van een adembenemend mooi uitzicht over een golvend woestijnlandschap. Een buitengewoon gebied vol extremen.

Rainbow Bridge National Monument – Utah

De Rainbow Bridge is met een lengte van 71 meter een van de grootste natuurlijke bruggen ter wereld. Het monument is voor de Navajo-indianen een heilige plek. Over of onder de brug door lopen wordt als respectloos beschouwd. Om bij de brug te geraken zal je eerst een boottocht over Lake Powell moeten maken. De lange tocht van 2,5 uur over het stuwmeer is absoluut geen straf. Onderweg heb je prachtig uitzicht op indrukwekkende rotsformaties. Vanaf de aanlegsteiger in de smalle canyon is het nog een kleine 20 minuten lopen naar de oranjerode brug.

Antelope Canyon – Arizona

Het is een van de meest bijzondere én fotogenieke plekken van Amerika: Antelope Canyon. De canyon bestaat uit twee delen: Upper en Lower. Je loopt in de kloof tussen oranjerode rotsmuren die wel 40 meter hoog zijn. Op sommige plekken weet het zonlicht zich nog net een weg naar beneden te banen. Vergeet je camera niet mee te nemen om de talloze tinten oranje vast te leggen. Je bezoek levert mysterieuze plaatjes op. De Upper Antelope Canyon is een aanrader voor mensen die van bijzondere natuur houden.

Joshua Tree National Park – Californië

In het zuiden van de staat Californië vind je Joshua Tree National Park. Deze uitgestrekte woestijn staat vol grillig gevormde Joshua Trees, een plant die tot de familie van de Yucca’s behoort. Naast deze bijzondere bomen vind je er ook indrukwekkende rotsformaties. De meest bijzondere is Skull Rock. Deze rots is door een eeuwenlang proces van erosie verandert in de vorm van een doodshoofd. Als je van Palm Springs naar Los Angeles of San Diego rijdt, is dit park een must-visit.

America the Beautiful Pass kopen

Als je een roadtrip door Amerika gaat maken en je bent van plan om meerdere nationale parken te gaan bezoeken, dan is het verstandig om een America the Beautiful Pass aan te schaffen. De kosten van de pas bedragen 80 dollar. Bezoek je drie of meer parken, dan ben je altijd goedkoper uit. Een America the Beautiful Pass is gedurende een jaar geldig, voor één auto of camper met inzittenden. De pas geeft je gratis toegang tot bijna alle National Parks, nationale monumenten en recreatiegebieden. Wil je liever niet online bestellen, dan kun je de pas kopen bij elk nationaal park dat entreegeld vraagt. Niet overal worden creditcards geaccepteerd, zorg dus dat je voldoende contant geld bij je hebt.

Let op: De America the Beautiful Pass is niet geldig in een State Park.

Reizen naar Amerika – Hoe kom je er?

Wij bezochten deze natuurparken tijdens een reis door het zuidwesten van Amerika, met als startpunt San Francisco. Vanaf Amsterdam, Brussel en Düsseldorf vliegen meerdere maatschappijen direct op San Francisco. Wij vlogen met Delta in ruim 7 uur naar The Golden City. Kijk hier voor goedkope vliegtickets San Francisco.

ESTA aanvragen voor Amerika

Plannen voor een reis naar de Verenigde Staten? Vergeet dan niet op tijd een ESTA voor Amerika aan te vragen. Je kunt met een ESTA maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten verblijven. Op deze Nederlandse website kun je eenvoudig en snel een ESTA aanvragen voor Amerika. Het grote voordeel van deze website is dat je met iDeal kunt betalen. Na goedkeuring is een ESTA nog twee jaar geldig óf tot het moment dat je paspoort is verlopen. Reis je dus binnen twee jaar meerdere keren naar de Verenigde Staten, dan hoef je niet opnieuw een ESTA aan te vragen.

Auto huren Amerika

Auto huren in Amerika? Dan raad ik je aan dit vóór vertrek te doen. Zelf kies ik altijd voor Sunny Cars. Als je via deze organisatie huurt, ben je altijd all inclusive verzekerd. Zelfs je eigen risico wordt door hen gedekt. Op de luchthaven stap je in de gereedstaande huurauto en kan jouw avontuur in de Verenigde Staten beginnen. Meer informatie over de verkeersregels in Amerika lees je hier: alles wat je moet weten over autorijden in de Verenigde Staten.

Meer tips voor (nationale) parken in de Verenigde Staten? Lees dan ook deze artikelen met Amerikaanse natuurparken in de hoofdrol:

• Yosemite National Park: een must-see tijdens je roadtrip West-Amerika
• Bryce Canyon National Park bezoeken: bezienswaardigheden en tips
• Nationale parken West Amerika: tips & info voor de mooiste natuurparken
• Sequoia National Park bezoeken: bezienswaardigheden en activiteiten 
• Death Valley National Park: tips voor de mooiste bezienswaardigheden