Onbekend IJsland ontdekken? De bekende plekken van IJsland zijn indrukwekkend, maar ze vertellen niet het hele verhaal. De Golden Circle, Thingvellir, Blue Lagoon, Gullfoss, Seljalandsfoss en Skógafoss staan bij veel reizigers bovenaan de lijst. Toch kun je tijdens een rondreis gemakkelijk van de bekende route afwijken.
Juist buiten de populairste bezienswaardigheden ontdek je een andere kant van IJsland. Denk aan het vulkanische landschap van Reykjanes, de kleurrijke bergen van Landmannalaugar, de ruige Westmaneilanden en het relatief rustige gletsjermeer Fjallsárlón.
In dit artikel ontdek je 6 bijzondere plekken in IJsland die je aan je rondreis kunt toevoegen als je het eiland op een andere manier wilt beleven en de grootste drukte zoveel mogelijk wilt vermijden.
6 bijzondere plekken in IJsland
1. Schiereiland Reykjanes
Veel reizigers rijden na aankomst op Keflavík International Airport rechtstreeks naar Reykjavík of een bekende attractie zoals de Blue Lagoon. Dat is jammer, want het schiereiland Reykjanes is al een bestemming op zich.
Het vulkanische schiereiland ligt tussen de luchthaven en Reykjavík en heeft een ruig landschap met lavavelden, vulkanische kraters, geothermische gebieden en kliffen langs de Atlantische Oceaan.
Een van de interessantste gebieden is Krýsuvík. Hier wandel je langs kleurrijke heuvels en geothermische gebieden met stomende bronnen en pruttelende modderpoelen. Ook Seltún is een aanrader. De zwavelrijke bodem zorgt hier voor opvallende kleuren in het landschap.
Reykjanes maakt bovendien deel uit van een UNESCO Global Geopark.
Waarom Reykjanes bezoeken?
- gemakkelijk te combineren met aankomst of vertrek
- vulkanische landschappen
- geothermische gebieden
- ruige kust
- relatief gemakkelijk bereikbaar vanuit Reykjavík
Mijn tip: trek minimaal een halve dag uit voor Reykjanes. Heb je meer tijd, maak er dan een volledige dag van. Zo hoef je niet alleen de bekendste plekken te bezoeken, maar kun je ook rustig enkele wandelingen maken.
2. Ontdek de hooglanden van IJsland
Wie tijdens een rondreis door IJsland echt van de bekende route wil afwijken, kan richting de hooglanden trekken.
Het binnenland van IJsland bestaat uit uitgestrekte lavavelden, zwarte zand- en steenwoestijnen, gletsjers, rivieren en indrukwekkende bergen. De landschappen zijn hier ruiger en de voorzieningen veel beperkter dan langs de populairste routes.
Een van de bekendste bestemmingen in de hooglanden is Landmannalaugar. De kleurrijke ryolietbergen behoren tot de meest bijzondere landschappen van IJsland. Ook Þórsmörk is een spectaculaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers.
De hooglanden zijn echter niet zomaar toegankelijk. Veel wegen zijn zogenaamde F-roads en zijn alleen geopend tijdens een deel van het jaar. Welke wegen toegankelijk zijn, hangt bovendien af van het seizoen en de actuele weers- en wegomstandigheden.
Een gewone huurauto is niet geschikt voor alle F-roads. Of je een 4×4 nodig hebt, hangt af van de specifieke route en de voorwaarden van de verhuurder.
Liever niet zelf rijden?
Dat hoeft ook niet. Vanuit Reykjavík worden excursies naar onder andere Landmannalaugar en Þórsmörk georganiseerd.
Dat is een goede optie als je geen geschikte 4×4 wilt huren of liever niet zelf door het ruige binnenland rijdt.
Let op: de toegankelijkheid van de hooglanden kan gedurende het seizoen veranderen. Controleer daarom altijd vlak voor vertrek de actuele weg- en veiligheidsinformatie.
3. De Westmaneilanden
Voor de zuidkust van IJsland ligt de eilandengroep Vestmannaeyjar, beter bekend als de Westmaneilanden.
Het grootste eiland is Heimaey. Hier vond in 1973 een enorme vulkaanuitbarsting plaats. De uitbarsting van de Eldfell-vulkaan veranderde het landschap van het eiland ingrijpend.
Tegenwoordig kun je de vulkaan beklimmen en meer leren over de uitbarsting in het Eldheimar-museum.
Maar de Westmaneilanden zijn vooral interessant vanwege de natuur. Vanaf Heimaey kun je prachtige wandelingen maken en met een beetje geluk papegaaiduikers spotten. In de zomermaanden broeden hier grote aantallen zeevogels.
Ook een boottocht rond de eilanden is een aanrader. Vanaf het water krijg je een heel ander perspectief op de steile kliffen en vulkanische landschappen.
Hoe kom je op de Westmaneilanden?
Je kunt Heimaey met de veerboot bereiken vanaf de zuidkust van IJsland. De overtocht duurt ongeveer 35 minuten, afhankelijk van de omstandigheden.
De dienstregeling en afvaartlocatie kunnen veranderen. Controleer daarom voor vertrek de actuele informatie.
Tip: maak van de Westmaneilanden geen snelle tussenstop. Als je de tijd hebt, zou ik minimaal één nacht op Heimaey blijven. Zo heb je voldoende tijd om te wandelen en de omgeving te ontdekken.
4. Schiereiland Snæfellsnes
Op ongeveer twee uur rijden ten noordwesten van Reykjavík ligt het schiereiland Snæfellsnes.
Het gebied wordt ook wel ‘IJsland in het klein’ genoemd. Daar is een goede reden voor: op relatief korte afstand vind je hier vulkanen, lavavelden, zwarte stranden, kliffen, watervallen en gletsjers.
Een van de bekendste plekken is Kirkjufell, de karakteristieke berg bij het plaatsje Grundarfjörður. In de buurt ligt de waterval Kirkjufellsfoss, waardoor dit een van de meest gefotografeerde landschappen van IJsland is.
Maar Snæfellsnes heeft meer te bieden. Bij Arnarstapi wandel je langs spectaculaire kliffen en basaltformaties. Ook de Snæfellsjökull, een met ijs bedekte vulkaan, is een opvallend onderdeel van het landschap.
Hoogtepunten van Snæfellsnes
- Kirkjufell en Kirkjufellsfoss
- Arnarstapi
- Snæfellsjökull
- zwarte stranden
- lavavelden
- kleine vissersplaatsen
- spectaculaire kustlandschappen
Mijn tip: trek minstens één volledige dag uit voor Snæfellsnes. Met een overnachting kun je het gebied in een rustiger tempo ontdekken en heb je meer tijd voor wandelingen en stops onderweg.
5. Het noorden van IJsland
Het noorden van IJsland wordt door reizigers met weinig tijd regelmatig overgeslagen. Wie alleen de bekendste plekken langs de zuidkust en de Golden Circle bezoekt, mist daardoor een groot en gevarieerd deel van het eiland.
Rond Lake Mývatn vind je een enorme variatie aan landschappen. Denk aan vulkanische kraters, lavavelden, pseudokraters en geothermische gebieden.
Ook Hverir is bijzonder. De zwavelrijke bodem zorgt hier voor felgekleurde grond, stomende openingen en pruttelende modderpoelen.
Wil je ontspannen na een dag onderweg? Dan kun je terecht bij de Mývatn Nature Baths, een geothermisch bad dat vaak als rustiger alternatief voor de Blue Lagoon wordt gezien.
Akureyri
Ook Akureyri is een goede stop tijdens een rondreis door Noord-IJsland.
De stad ligt aan de Eyjafjörður en vormt een uitstekende uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken. Vanuit verschillende plaatsen in Noord-IJsland worden bovendien boottochten georganiseerd waarbij je kans hebt om walvissen te spotten.
Mijn tip: neem het noorden alleen op in je route als je voldoende tijd hebt. De afstanden zijn groot en het gebied verdient meer dan een snelle stop onderweg.
6. Fjallsárlón: een rustiger alternatief voor Jökulsárlón
Iedereen die de zuidkust van IJsland rijdt, kent waarschijnlijk Jökulsárlón.
Het beroemde gletsjermeer met drijvende ijsschotsen behoort tot de populairste natuurgebieden van IJsland. Maar vlakbij ligt een ander gletsjermeer dat minder bezoekers trekt: Fjallsárlón.
Hier drijven eveneens grote stukken ijs in het water en op de achtergrond zie je de gletsjer Fjallsjökull.
Fjallsárlón is kleiner dan Jökulsárlón. Juist daardoor kan het een rustiger alternatief zijn als je de gletsjermeren aan de zuidkust wilt bezoeken.
Als je toch in de buurt van Jökulsárlón bent, zou ik daarom beide gletsjermeren bekijken.
Tip: houd bij beide gletsjermeren je ogen open. Met wat geluk zie je zeehonden tussen de ijsschotsen zwemmen.
Wat zijn de mooiste plekken in onbekend IJsland?
Als je weinig tijd hebt en slechts enkele minder bekende bestemmingen aan je reis wilt toevoegen, zou ik deze drie kiezen:
1. Reykjanes
Ideaal als eerste of laatste stop van je reis vanwege de ligging bij Keflavík.
2. Snæfellsnes
Een geweldige bestemming als je verschillende soorten IJslandse landschappen op relatief korte afstand van elkaar wilt zien.
3. Fjallsárlón
Een mooie aanvulling op Jökulsárlón wanneer je langs de zuidkust reist en een rustiger gletsjermeer wilt bezoeken.
Heb je meer tijd? Voeg dan de Westmaneilanden of het noorden van IJsland toe.
Wat is de beste reistijd voor IJsland?
De beste reistijd hangt sterk af van wat je tijdens je reis wilt doen. Vooral voor de hooglanden en afgelegen gebieden is het belangrijk om rekening te houden met de seizoenen.
Juni tot augustus
De zomer is de populairste periode om IJsland te bezoeken. De dagen zijn lang en veel wegen in het binnenland zijn geopend.
Dit is ook de beste periode om de hooglanden en bestemmingen zoals Landmannalaugar te bezoeken.
Nadeel is dat dit het hoogseizoen is. Populaire plekken kunnen daardoor behoorlijk druk zijn.
Mei en september
Wil je buiten het hoogseizoen reizen, dan zijn mei en september interessante maanden.
Houd er wel rekening mee dat sommige wegen en voorzieningen seizoensgebonden zijn. Vooral in september kunnen de omstandigheden in het binnenland snel veranderen.
Oktober tot maart
In de winter zijn de dagen korter en kunnen weersomstandigheden het reizen lastiger maken.
Daar staat tegenover dat je in deze periode kans hebt om het noorderlicht te zien.
Wil je in de winter met de auto reizen, houd dan rekening met snel veranderende omstandigheden en controleer de wegcondities voordat je vertrekt.
Hoeveel dagen heb je nodig voor een rondreis door IJsland?
Voor een eerste rondreis langs de belangrijkste hoogtepunten van de Ring Road zou ik minimaal 8 tot 10 dagen uittrekken.
Wil je daarnaast Snæfellsnes, de Westmaneilanden of de hooglanden bezoeken, dan is 12 tot 14 dagen veel prettiger.
Met twee weken kun je een rustiger tempo aanhouden en heb je meer ruimte voor wandelingen, extra stops en onverwachte omstandigheden.
Een roadtrip door IJsland plannen
Een roadtrip is een goede manier om IJsland te ontdekken. De Ring Road, ook wel Route 1 genoemd, loopt grotendeels rondom het eiland en verbindt veel belangrijke bestemmingen.
Probeer echter niet iedere dag honderden kilometers te rijden. De afstanden lijken op de kaart misschien mee te vallen, maar het weer, de wegen en interessante stops onderweg zorgen ervoor dat je vaak langer onderweg bent dan je vooraf verwacht.
Houd rekening met:
- snel veranderend weer
- harde wind
- wegafsluitingen
- onverharde wegen
- beperkte voorzieningen in afgelegen gebieden
- seizoensgebonden bereikbaarheid
- lange afstanden tussen sommige bestemmingen
Mijn advies: plan liever minder stops per dag en houd ruimte voor onverwachte omstandigheden. In IJsland is het vaak de moeite waard om een geplande stop over te slaan als de weersomstandigheden daar aanleiding toe geven.
Auto huren in IJsland
Een huurauto geeft je veel vrijheid tijdens een rondreis door IJsland.
Voor een normale rondreis over de Ring Road is een gewone auto in veel gevallen voldoende, afhankelijk van de omstandigheden en het seizoen.
Wil je echter de hooglanden in en F-roads rijden, dan gelden andere eisen. Controleer daarom vooraf:
- of de betreffende weg geopend is
- welk type voertuig is toegestaan
- of je huurauto daarvoor geschikt is
- of de verhuurder het gebruik van die wegen toestaat
- welke verzekering van toepassing is
Belangrijk: rijden door rivieren is geen standaard onderdeel van een huurauto. Doe dit alleen als het voertuig daarvoor geschikt en toegestaan is en je voldoende ervaring hebt.
Wat neem je mee naar IJsland?
Het weer in IJsland kan snel veranderen. Ook in de zomer kan het fris en winderig zijn.
Neem daarom onder andere mee:
- waterdichte jas
- warme laagjes
- goede wandelschoenen
- muts en handschoenen
- zonnebril
- waterdichte broek
- powerbank
- goede wandelrugzak
Voor wandelingen in afgelegen gebieden is een goede voorbereiding extra belangrijk. Controleer vooraf de weersverwachting en lokale omstandigheden en zorg dat je voldoende eten en drinken bij je hebt.
Plan je reis naar IJsland
Wil je zelf een rondreis door IJsland samenstellen? Dan zijn dit de belangrijkste onderdelen om vooraf te regelen.
Vliegtickets naar IJsland
Vergelijk vluchten naar Keflavík en kijk welke aankomst- en vertrektijden goed aansluiten op je route.
Huurauto
Kies een auto die past bij de route die je wilt rijden. Voor een rondreis over de Ring Road gelden andere eisen dan wanneer je de hooglanden in wilt.
Accommodatie
In populaire gebieden kan het verstandig zijn om accommodaties vooraf te reserveren, zeker in de zomer.
Tours en activiteiten
Denk aan walvistours, boottochten, gletsjerexcursies en excursies naar de hooglanden.
Reisverzekering
Controleer vooraf welke activiteiten en omstandigheden door je verzekering worden gedekt, vooral als je van plan bent om te wandelen of excursies in afgelegen gebieden te maken.
Ontdek ook het andere IJsland
De bekende bezienswaardigheden van IJsland zijn indrukwekkend, maar je hoeft je rondreis niet te beperken tot de populairste plekken.
Reykjanes, de Westmaneilanden, Snæfellsnes, de hooglanden, Noord-IJsland en Fjallsárlón laten ieder een andere kant van het eiland zien.
Wil je tijdens je roadtrip door IJsland meer zien dan de bekende hoogtepunten? Plan dan bewust een paar minder bekende bestemmingen in je route. Zo krijg je een gevarieerder beeld van het landschap en is er onderweg meer ruimte om je eigen tempo te bepalen.
Veelgestelde vragen over minder bekende plekken in IJsland
Reykjanes, Snæfellsnes, de Westmaneilanden, de hooglanden en Fjallsárlón zijn goede keuzes als je onbekend IJsland wilt ontdekken.
Er is niet één specifiek gebied dat je als het minst toeristisch kunt aanwijzen. Vooral delen van de hooglanden en afgelegen gebieden in het noorden en oosten krijgen minder bezoekers dan de bekende attracties langs de Golden Circle en de zuidkust.
Veel plekken zijn bereikbaar met een gewone auto, maar niet alle wegen. Voor sommige F-roads in de hooglanden gelden specifieke voertuigvereisten. Controleer altijd de actuele omstandigheden en de voorwaarden van je verhuurder.
De Mývatn Nature Baths in Noord-IJsland zijn een populair alternatief. Ook op Reykjanes zijn verschillende geothermische gebieden te vinden.
Absoluut. Het schiereiland biedt op relatief korte afstand veel verschillende landschappen en is daardoor een uitstekende aanvulling op een rondreis door IJsland.
Voor een eerste rondreis langs de Ring Road zou ik minimaal acht tot tien dagen uittrekken. Met twaalf tot veertien dagen heb je aanzienlijk meer tijd om van de route af te wijken en bestemmingen zoals Snæfellsnes of de Westmaneilanden toe te voegen.
