Gletsjers in Alaska: de mooiste gletsjers om te bezoeken

8,4K

Wie aan Alaska denkt, denkt al snel aan enorme bergen, uitgestrekte wildernis en natuurlijk indrukwekkende gletsjers. Tijdens onze 21-daagse roadtrip door Alaska bezochten we verschillende gletsjers. Van de Matanuska Glacier, die je over de weg kunt bereiken, tot de enorme Columbia Glacier, die we tijdens een boottocht vanuit Valdez van dichtbij zagen.

Alaska telt duizenden gletsjers, maar lang niet allemaal zijn ze gemakkelijk te bereiken. Sommige kun je vanaf de weg bewonderen, terwijl je voor andere een boottocht, vlucht of begeleide gletsjerwandeling nodig hebt.

In dit artikel ontdek je de mooiste gletsjers in Alaska. Ik vertel je welke gletsjers je kunt bezoeken, hoe je er komt en welke het beste past bij jouw rondreis door Alaska.

De mooiste gletsjers in Alaska

Welke gletsjer in Alaska je wilt bezoeken, hangt vooral af van wat je tijdens je reis wilt doen. Wil je een gletsjer gemakkelijk vanaf de weg bekijken, over het ijs wandelen of juist tijdens een boottocht tot vlak bij een enorme ijswand varen?

Dit zijn enkele van de mooiste en meest bijzondere gletsjers die je tijdens een reis door Alaska kunt bezoeken:

Gletsjer	Locatie	Hoe bezoeken?	Bijzonder
Matanuska Glacier	Mat-Su Valley	Auto en wandeling/tour	Een van de best bereikbare gletsjers
Columbia Glacier	Bij Valdez	Boottocht	Enorme getijdengletsjer en veel ijsbergen
Root Glacier	Wrangell-St. Elias National Park	Wandeling/tour	Wandelen over het gletsjerijs
Exit Glacier	Bij Seward	Wandeling	Een van de gemakkelijkst bereikbare gletsjers
Worthington Glacier	Bij Valdez	Auto en korte wandeling	Dicht bij de Richardson Highway

Tijdens onze eigen roadtrip bezochten we onder meer de Matanuska Glacier, Root Glacier, Worthington Glacier en Columbia Glacier. Iedere gletsjer was anders en juist die afwisseling maakte onze reis door Alaska zo bijzonder.

Matanuska Glacier

De Matanuska Glacier is een van de bekendste en gemakkelijkst bereikbare gletsjers van Alaska. De gletsjer ligt aan de Glenn Highway, op ongeveer tweeënhalf uur rijden van Anchorage.

Bijzonder is dat je hier relatief dicht bij het ijs kunt komen. Vanuit de omgeving van de Glenn Highway heb je al mooie uitzichten op de gletsjer. Wil je de Matanuska Glacier echt van dichtbij beleven, dan kun je deelnemen aan een begeleide gletsjerwandeling.

Tijdens zo’n tocht loop je daadwerkelijk over het ijs. Met stijgijzers en andere uitrusting krijg je toegang tot delen van de gletsjer die je zelfstandig niet veilig kunt bezoeken.

Wij vonden vooral de combinatie van de enorme ijsmassa en het omliggende berglandschap indrukwekkend.

Lees ook: Matanuska Glacier in Alaska: informatie en tips voor een bezoek

De Matanuska Glacier is een goede keuze als je tijdens een roadtrip door Alaska een gletsjer wilt bezoeken zonder daarvoor een boot of vliegtuig nodig te hebben. De gletsjer ligt bovendien op een route die je goed kunt combineren met Palmer, Hatcher Pass en andere bezienswaardigheden in de Mat-Su Valley.

Columbia Glacier

De Columbia Glacier is heel anders dan de Matanuska Glacier. Deze enorme getijdengletsjer ligt in Prince William Sound en is vanuit Valdez per boot te bezoeken.

Wij maakten vanuit Valdez een boottocht van ongeveer zes uur naar de gletsjer. Onderweg voeren we door een indrukwekkend landschap met hoge bergen, fjorden en steeds meer drijvend ijs.

Hoe dichter we bij de Columbia Glacier kwamen, hoe meer ijsbergen we in het water zagen. Sommige waren klein, andere hadden enorme afmetingen en opvallende blauwtinten.

Een van de hoogtepunten was het moment waarop grote stukken ijs van de gletsjer afbraken en met veel lawaai in het water stortten.

Ook wildlife maakt een boottocht naar de Columbia Glacier bijzonder. Tijdens onze tocht zagen we onder meer zeeotters, zeeleeuwen, bald eagles, papegaaiduikers en een bultrug.

Lees ook: Boottocht naar de Columbia Glacier vanuit Valdez

De Columbia Glacier is vooral een aanrader als je een indrukwekkende gletsjer wilt combineren met wildlife en een boottocht door Prince William Sound.

Root Glacier

De Root Glacier ligt in Wrangell-St. Elias National Park and Preserve, het grootste nationale park van de Verenigde Staten.

De gletsjer ligt bij de historische mijnplaats Kennicott en is via een wandelroute bereikbaar. Het bijzondere aan de Root Glacier is dat je tijdens een begeleide excursie daadwerkelijk het ijs op kunt.

Wij maakten tijdens onze roadtrip een gletsjerwandeling op de Root Glacier. Het landschap rondom Kennicott is al indrukwekkend, maar eenmaal op het ijs wordt pas echt duidelijk hoe enorm een gletsjer is.

De witte en blauwe ijsmassa’s, diepe spleten en het uitzicht op de omliggende bergen maakten dit voor ons een van de mooiste wandelervaringen van de reis.

Lees ook: Root Glacier Trail: wandelen over gletsjerijs in Wrangell-St. Elias

De Root Glacier is vooral interessant voor reizigers die niet alleen een gletsjer willen bekijken, maar er ook daadwerkelijk op willen wandelen. Vanuit Kennicott is de gletsjer relatief goed bereikbaar, waardoor dit een goede keuze is voor wie tijdens een vakantie in Alaska een gletsjerwandeling wil maken.

Exit Glacier

De Exit Glacier ligt bij Seward en maakt deel uit van Kenai Fjords National Park. Het is een van de weinige gletsjers in Alaska die je met de auto kunt bereiken en vervolgens te voet kunt bekijken.

Vanaf Seward rijd je in ongeveer 15 minuten naar het gebied bij de gletsjer. Vanaf het bezoekerscentrum lopen verschillende wandelroutes naar uitzichtpunten bij de gletsjer en door de omliggende omgeving.

Exit Glacier is daardoor een goede keuze als je tijdens een rondreis door Alaska zonder lange excursie toch een gletsjer van dichtbij wilt zien.

Een bezoek aan Exit Glacier is bovendien gemakkelijk te combineren met andere activiteiten vanuit Seward, zoals een boottocht door Kenai Fjords National Park.

Worthington Glacier

Ook bij Valdez kun je een gletsjer gemakkelijk vanaf de weg bezoeken. De Worthington Glacier ligt aan de Richardson Highway, ten noorden van Valdez.

Vanaf de parkeerplaats loopt een korte wandelroute naar een uitzichtpunt bij de gletsjer. De omgeving is indrukwekkend, met hoge bergen en de ijsmassa van de Worthington Glacier.

Wij bezochten de gletsjer tijdens onze roadtrip richting Valdez. Juist omdat je hier relatief eenvoudig kunt stoppen, is Worthington Glacier een mooie aanvulling op een rondreis door Alaska.

Je hoeft voor een bezoek geen hele dag uit te trekken. Daardoor kun je de gletsjer gemakkelijk combineren met andere bezienswaardigheden langs de Richardson Highway.

Welke gletsjer in Alaska past bij jou?

Twijfel je welke gletsjer je tijdens je reis wilt bezoeken? De beste keuze hangt vooral af van wat je wilt doen.

Wil je gemakkelijk een gletsjer bezoeken?
Kies dan voor Matanuska Glacier, Exit Glacier of Worthington Glacier. Deze gletsjers zijn relatief eenvoudig bereikbaar en goed in een roadtrip in te passen.

Wil je over een gletsjer wandelen?
Dan zijn Matanuska Glacier en Root Glacier interessante opties. Voor een wandeling over het gletsjerijs is een begeleide excursie de veiligste keuze.

Wil je met een boot naar een gletsjer varen?
Kies dan voor Columbia Glacier vanuit Valdez. De boottocht door Prince William Sound is daarbij minstens zo bijzonder als de gletsjer zelf.

Wil je een gletsjer combineren met een roadtrip?
Matanuska Glacier, Worthington Glacier en Exit Glacier zijn hiervoor goede opties. Je kunt ze relatief gemakkelijk combineren met andere bestemmingen en bezienswaardigheden.

Wil je een avontuurlijke ervaring?
Dan zijn een gletsjerwandeling op de Root Glacier of Matanuska Glacier goede keuzes.

Gletsjers bezoeken tijdens een roadtrip door Alaska

Gletsjers zijn uitstekend te combineren met een roadtrip door Alaska. Tijdens onze 21-daagse rondreis bezochten we verschillende gletsjers, ieder op een andere manier.

Vanuit Anchorage reden we onder meer richting Denali, Wrangell-St. Elias, Valdez, Palmer, Seward en Homer.

Vooral Valdez is een goede uitvalsbasis als je meerdere gletsjers wilt zien. Tijdens onze route bezochten we Worthington Glacier en maakten we een boottocht naar Columbia Glacier.

Ook de Matanuska Glacier ligt gunstig op een rondreis tussen Anchorage en Glennallen. In Seward kun je Exit Glacier combineren met een bezoek aan Kenai Fjords National Park.

Lees ook: Roadtrip Alaska: onze route voor een 21-daagse rondreis

Juist tijdens een roadtrip merk je hoe verschillend de gletsjers van Alaska zijn. De ene bereik je met de auto, voor de andere stap je in een boot of vliegtuig en soms trek je je wandelschoenen aan om het ijs op te gaan.

Kun je op een gletsjer wandelen in Alaska?

Ja, op verschillende plekken in Alaska kun je een gletsjerwandeling maken.

Een van de bekendste mogelijkheden is de Root Glacier bij Kennicott. Ook op de Matanuska Glacier worden begeleide wandelingen georganiseerd.

Zelfstandig het ijs op lopen is niet zonder risico. Gletsjers kunnen diepe spleten, stromend smeltwater en andere gevaren bevatten. Voor een wandeling op het ijs is een georganiseerde excursie met een ervaren gids daarom een verstandige keuze.

Wanneer kun je de gletsjers in Alaska het beste bezoeken?

De zomermaanden zijn voor de meeste reizigers de beste periode om de gletsjers van Alaska te bezoeken. Van ongeveer juni tot en met augustus zijn de dagen lang en worden veel wandelingen en excursies aangeboden.

Wij reisden in mei en juni door Alaska. Dat vonden we persoonlijk een prachtige periode. De dagen waren lang en we konden verschillende gletsjers en andere natuurgebieden bezoeken.

Houd er wel rekening mee dat het weer in Alaska snel kan veranderen. Zeker bij gletsjers kan het aanzienlijk kouder zijn dan in de plaatsen waar je verblijft.

Goede, waterdichte kleding en meerdere lagen zijn daarom geen overbodige luxe.

Voor actuele informatie over reisperiodes, bezienswaardigheden en activiteiten kun je ook de officiële website van Travel Alaska bekijken.

Gletsjers in Alaska en klimaatverandering

Een bezoek aan een gletsjer is indrukwekkend, maar tegelijkertijd confronterend.

Veel gletsjers in Alaska trekken zich terug. Bij verschillende gletsjers kun je aan oude gletsjerstanden in het landschap zien hoe ver het ijs in het verleden heeft gelegen.

Dat maakt een bezoek ook bijzonder. Je ziet niet alleen een indrukwekkend natuurverschijnsel, maar krijgt tegelijkertijd een beeld van hoe snel het landschap kan veranderen.

Bij Exit Glacier zijn bijvoorbeeld markeringen aangebracht die laten zien waar het uiteinde van de gletsjer zich in verschillende jaren bevond. Daarmee is de terugtrekking van het ijs letterlijk zichtbaar in het landschap.

Waarom zijn de gletsjers in Alaska zo bijzonder?

Gletsjers waren voor ons een van de hoogtepunten van onze roadtrip door Alaska. Niet alleen vanwege het ijs zelf, maar vooral vanwege de enorme landschappen eromheen.

Wat een bezoek extra bijzonder maakt, is dat iedere gletsjer anders is. Bij de ene kijk je vanaf de weg naar het ijs, bij de andere wandel je ernaartoe of sta je daadwerkelijk op de gletsjer. Vanuit Valdez kun je zelfs per boot tussen de ijsbergen naar een enorme getijdengletsjer varen.

Heb je tijdens een eerste reis door Alaska voldoende tijd, dan zou ik daarom niet bij één gletsjer blijven. Juist de verschillende ervaringen maken duidelijk hoe indrukwekkend en veelzijdig de gletsjers van Alaska zijn. Plan je een rondreis door Alaska? Bekijk dan ook onze reistips voor Alaska voor praktische tips over onder meer reistijd, afstanden, vervoer en excursies.

Veelgestelde vragen over gletsjers in Alaska