Ontdek de leukste bezienswaardigheden van Washington D.C.

Als je zin hebt in een stedentrip Amerika, is de hoofdstad van de Verenigde Staten misschien niet de eerste stad die je te binnen schiet. Maar zet Washington D.C. toch op je lijstje met leuke bestemmingen voor een citytrip, want er zijn redenen genoeg om een stedentrip naar Washington te maken. Benieuwd wat je kunt doen in de stad van iconen als het Witte Huis en het Capitool? In dit artikel zet ik de leukste bezienswaardigheden Washington voor je op een rijtje.

De ‘D.C.’, die je vaak achter Washington ziet staan, staat voor ‘District of Columbia’. Dit is het federale district waarin de hoofdstad valt. Het District of Columbia is vernoemd naar een oude naam voor de Verenigde Staten: Columbia, dat weer is afgeleid van Columbus.

INHOUDSOPGAVE

Wat te doen in Washington?
Het Witte Huis
National Mall
Lincoln Memorial en Jefferson Memorial
Pentagon
Arlington National Cemetery
Washington D.C. bezoeken? Excursie boeken!
Overnachten in Washington D.C.
Reizen naar Washington D.C. – Hoe kom je er?
ESTA aanvragen voor Amerika
Meer tips voor een stedentrip naar de Verenigde Staten

Wat te doen in Washington?

Waar de meeste stedentrips naar de Verenigde Staten gaan naar New York City of San Francisco, wordt Washington D.C. vaak vergeten. En dat is jammer, want de hoofdstad van Amerika heeft veel te bieden. Het is een prachtige stad, met veel historische gebouwen, gratis musea, leuke wijken en zonder de enorme wolkenkrabbers die je in andere Amerikaanse steden ziet. Washington leent zich dus uitstekend voor een stedentrip, want er valt een hoop te beleven in deze iconische stad.

Er valt in Washington D.C. zoveel te beleven dat je er tijd tekort zult komen, dus deel je tijd goed in. De metro of de fiets zijn geweldige vervoermiddelen om de Amerikaanse hoofdstad mee te verkennen. Maar voor wie van wandelen houdt, de meeste bezienswaardigheden in Washington liggen op loopafstand van elkaar.

Ik heb Washington als een relaxte en veilige stad ervaren. De hectiek die je in bijvoorbeeld New York tegenkomt, zal je hier niet snel aantreffen. Dus als je een keer een stad met veel mogelijkheden wilt bezoeken, dan is een tripje naar de hoofdstad van de Verenigde Staten een aanrader. Ontdek de leukste bezienswaardigheden van Washington D.C.

Witte Huis Washington D.C. Verenigde Staten — *Het Witte Huis, de ambtswoning van de president van de Verenigde Staten*

Het Witte Huis

Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Washington is natuurlijk het Witte Huis. De ambtswoning en het kantoor van de zittende president van de Verenigde Staten staat in President’s Park aan de Pennsylvania Avenue. Je kunt er niet naar binnen, maar een bezoek aan Washington D.C. is niet compleet zonder een kijkje te nemen bij het Witte Huis.

Capitool Washington D.C. Verenigde Staten — *Het Capitool, de zetel van de volksvertegenwoordiging van de Verenigde Staten*

National Mall

Washington staat bekend om zijn National Mall, een groot autovrij gebied met aan de ene kant het Capitool en aan de andere kant het Lincoln Memorial. De meeste bezienswaardigheden in Washington D.C. bevinden zich rondom ‘The Mall’. De stad staat bekend om zijn vele historische bezienswaardigheden, monumenten en musea. Voor het merendeel van de musea betaal je geen entree. Wil je een gratis museum in Washington bezoeken? Dit zijn mijn tips:

The National Gallery of Art: Hier worden kunstwerken van de middeleeuwen tot aan de 19de eeuw tentoongesteld, je treft hier schilderijen aan van bijvoorbeeld Vincent van Gogh, Rembrandt en Leonardo da Vinci.
The National Air and Space Museum: Dit is een van de meest populaire musea van The National Mall. Je vindt hier de grootste collectie vliegtuigen en ruimtevaartuigen ter wereld.

De bekendste regeringsgebouwen zijn het Witte Huis en het Capitool, waar het Amerikaans congres bijeenkomt. In het Capitool kan je deelnemen aan een rondleiding. Ik raad je aan om kaarten hiervoor tijdig te bestellen. Dit geldt ook voor het Washington Monument, gelegen in het midden van National Mall. Vanaf de top heb je een wijds uitzicht over de stad. Aan de voet van het Washington Monument vind je de Korea en Vietnam Memorials, allebei indrukwekkende monumenten.

Lincoln Memorial Washington D.C. Verenigde Staten — *Het Lincoln Memorial is een gedenkteken aan de Amerikaanse president Abraham Lincoln*

Lincoln Memorial en Jefferson Memorial

Gelegen aan de westkant van National Mall vind je het Lincoln Memorial, een gedenkteken aan de Amerikaanse president Abraham Lincoln. Vanuit zijn stoel kijkt Lincoln uit over National Mall. Het monument telt 36 pilaren, die elk staan voor één van de 36 Amerikaanse staten ten tijde van Lincolns overlijden. Binnen staat o.a. zijn Gettysburg speech in de muren gebeiteld. Vanaf het Lincoln Memorial is een wandelroute te volgen naar Jefferson Memorial.

Het ronde monument heeft veel weg van een tempel en is aan alle kanten open. In het midden van de tempel staat het standbeeld van de voormalige president van de Verenigde Staten. De muren rondom het standbeeld staan vol met delen van zijn brieven en speeches. Jefferson Memorial ligt aan het Tindal Basin. Ben je in de lente (aanrader) in Washington D.C., dan bloeien de kersenbloesems aan het Tindal Basin uitbundig.

Pentagon

Een bezoek aan het Pentagon brengt je weer even terug in de realiteit. Hoe defensie heeft gevochten en nog steeds vecht. Hier kun je ook een rondleiding boeken, uiteraard gaat die niet door de bunkers van het Pentagon, maar het geeft je wel een goed inzicht hoe zaken geregeld zijn en wat het Pentagon door de geschiedenis heen heeft weerstaan. Zeker het 9/11 monument vond ik erg indrukwekkend. Houd er rekening mee dat ze een background check uitvoeren die een aantal dagen in beslag neemt. Je moet een bezoek dus vooraf regelen.

Arlington National Cemetery

Begraafplaatsen zijn normaal gesproken geen aanrader om te bezoeken, maar Arlington National Cemetery is hierop een uitzondering. Oorspronkelijk diende Arlington National Cemetery als begraafplaats voor oorlogsslachtoffers uit de burgeroorlog eind 19de eeuw, maar inmiddels liggen ook een aantal beroemdheden hier begraven. Voor de Amerikanen zijn de graven van John F. Kennedy, zijn gezin en broer Edward F. Kennedy het belangrijkste. Vooral de wisseling van de wacht vond ik erg indrukwekkend om te zien.

Washington D.C. bezoeken? Excursie boeken!

Wil je met een gids fietsen langs de bezienswaardigheden in Washington D.C.? Boek alvast je ticket online. Ik raad aan om tickets en tours voor je stedentrip Washington aan te schaffen bij GetYourGuide. Bij hen kan je meestal gratis annuleren tot 24 uur voor aanvang van de activiteit.

Overnachten in Washington D.C.

Wij verbleven in The River Inn-A Modus Hotel. Het hotel ligt in een rustige buurt, op vier minuten loopafstand van metrostation Foggy Bottom en grenzend aan de wijk Georgetown. Andere aanraders zijn Club Quarters Hotel en Motto by Hilton Washington DC City Cente. Ook leuk: State Plaza Hotel, gelegen op loopafstand van de historische bezienswaardigheden in Washington. Vind hier meer hotels in Washington D.C.

Reizen naar Washington D.C. – Hoe kom je er?

Er zijn diverse luchtvaartmaatschappijen die rechtstreeks naar de hoofdstad van de Verenigde Staten vliegen. Wij vlogen met KLM in ongeveer negen uur naar Washington Dulles Airport. Vlieg je met een tussenstop, dan is je vliegticket aanzienlijk voordeliger. Maar dan ben je wel meer tijd kwijt aan reizen. Kijk op TIX.nl voor goedkope vliegtickets Washington.

ESTA aanvragen voor Amerika

Plannen voor een reis naar de Verenigde Staten? Vergeet dan niet op tijd een ESTA voor Amerika aan te vragen. Je kunt met een ESTA maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten verblijven. Op deze Nederlandse website kun je eenvoudig en snel een ESTA aanvragen voor Amerika. Het grote voordeel van deze website is dat je met iDeal kunt betalen. Na goedkeuring is een ESTA nog twee jaar geldig óf tot het moment dat je paspoort is verlopen. Reis je dus binnen twee jaar meerdere keren naar de Verenigde Staten, dan hoef je niet opnieuw een ESTA aan te vragen.

De leukste bezienswaardigheden in Washington D.C.