San Francisco is een stad vol iconische bezienswaardigheden, kleurrijke wijken en adembenemende uitzichten. Benieuwd wat je allemaal kunt doen in San Francisco? In deze gids ontdek je de leukste activiteiten, van beroemde bezienswaardigheden zoals de Golden Gate Bridge en Alcatraz tot minder bekende plekken die je stedentrip onvergetelijk maken.
INHOUDSOPGAVE
- San Francisco als startpunt van je roadtrip
- Meer tips voor wat te doen in San Francisco
- Praktische tips voor je bezoek aan San Francisco
- Handige tips voor je reis naar San Francisco
- ESTA aanvragen voor je reis naar Amerika
- Betaalbaar overnachten in het hart van San Francisco
- Veelgestelde vragen over wat te doen in San Francisco
- Bezienswaardigheden in San Francisco die je gezien móét hebben
- Meer tips voor een vakantie naar Amerika
San Francisco als startpunt van je roadtrip
Voor mij is San Francisco de ideale plek om een reis door Zuidwest-Amerika te beginnen. Voordat we de huurauto ophalen en starten aan onze 21-daagse roadtrip van San Francisco naar Los Angeles, nemen we twee dagen de tijd om The Golden City te ontdekken. Wil je weten welke bezienswaardigheden echt de moeite waard zijn? Dit zijn mijn tips voor wat te doen in San Francisco.
Chinatown ontdekken
Voor een heerlijke dim sum als snack of een complete lunch ga je naar Chinatown. Grant Street is het kloppende hart van deze kleurrijke wijk, waar je direct het gevoel hebt op reis te zijn tijdens je stedentrip. Overal zie je Chinese lampionnen, vlaggen, tempels en gebouwen met pagodedaken, Chinese karakters en neonverlichting. Chinatown is een levendig stukje cultuur in het hart van San Francisco en een perfecte plek om te ontdekken wat te doen in San Francisco.
Bewonder de street art in Chinatown, struin door de drukke straten en breng een bezoek aan een van de markten met verse producten. Vergeet zeker de beroemde Drakenpoort niet en stop bij de Fortune Cookie Factory aan 56 Ross Alley voor een uniek kijkje in dit traditionele ambacht.
Lombard Street: de iconische bochtige straat
Lombard Street staat bekend als de meest bochtige straat ter wereld, al klopt dat niet helemaal; Vermont Street is steiler. Toch blijft Lombard Street een van de populairste bezienswaardigheden in San Francisco. De acht scherpe haarspeldbochten gecombineerd met de steile helling maken het een bijzonder fotogenieke straat. Het is fascinerend om te zien hoe auto’s zich kronkelend door de bochten wringen. Het bereiken van Lombard Street vraagt wat klimwerk, want de weg omhoog is behoorlijk steil.
Fisherman’s Wharf & Pier 39
Fisherman’s Wharf is een bruisend havengebied dat populair is vanwege het uitzicht op de Golden Gate Bridge en Alcatraz, het beroemde gevangeniseiland voor de kust. Pier 39 is het hoogtepunt van de wijk en trekt bezoekers vanwege de zeeleeuwen, restaurants, winkels en de gezellige sfeer. Hier kun je genieten van vers gevangen vis of een souvenir scoren. Voor een actieve ervaring huur je een fiets en trap je over de Golden Gate Bridge naar Sausalito. Vanaf daar neem je de veerboot terug naar San Francisco. Fisherman’s Wharf en Pier 39 laten perfect zien wat te doen in San Francisco voor een combinatie van ontspanning, sightseeing en avontuur.
City Hall: grandeur en architectuur
Aan het Civic Centre Plaza ligt het indrukwekkende stadhuis van San Francisco. Het interieur van City Hall bevat prachtige gepleisterde muren, marmeren vloeren en een monumentale trap die wordt geflankeerd door elegante lantaarns. Het gebouw is geliefd bij pasgetrouwde stellen voor hun bruidsreportages, waardoor je hier vaak een romantische sfeer aantreft. City Hall is een voorbeeld van de architectonische pracht van de stad en een must-see voor iedereen die houdt van architectuur en indrukwekkende stadsgebouwen.
Fietsen over de Golden Gate Bridge
Fietsen is een van de leukste manieren om een stad te verkennen, en in San Francisco mag een fietstocht over de Golden Gate Bridge zeker niet ontbreken. Het is een van de bekendste bezienswaardigheden van de stad en fietsen maakt het extra bijzonder. Stap op de pedalen en voel de wind terwijl je trapt over dit iconische symbool van San Francisco. Stop bij Battery Spencer voor een fenomenaal uitzicht op de brug en de stad. Vanuit Sausalito neem je de ferry terug naar San Francisco, waardoor je een onvergetelijke en actieve manier hebt ervaren om te ontdekken wat te doen in San Francisco.
Alcatraz bezoeken: geschiedenis en mysterie
Alcatraz Island, gelegen in de baai van San Francisco, is een absolute must-visit tijdens je trip. Van 1934 tot 1963 diende het eiland als zwaar beveiligde gevangenis, met Al Capone als een van de beroemdste gevangenen. Neem de ferry naar het eiland en volg de Nederlandstalige audiotour door het cellencomplex. Leer alles over het leven van de gevangenen en de bewakers en bekijk de korte introductiefilm over de geschiedenis van Alcatraz. Dwaal door de ondergrondse gangen en bezoek de tentoonstellingen die het verhaal van deze beroemde gevangenis tot leven brengen. Wie de geschiedenis en cultuur van San Francisco wil ervaren, mag een bezoek aan het legendarische Alcatraz niet missen.
Painted Ladies & Alamo Square Park
De Painted Ladies zijn een rij prachtig gerestaureerde victoriaanse huizen aan Alamo Square Park. De pastelkleurige woningen zijn wereldwijd bekend van films en series, en vormen een iconisch beeld van San Francisco. Picknick in het park en geniet van het uitzicht op de huizen met de skyline van de stad op de achtergrond. Steiner Street was in de jaren 90 te zien in de intro van de hitserie Full House. Vanaf Alamo Square Park heb je een perfect uitzicht op de beroemde Painted Ladies, met de skyline van San Francisco op de achtergrond.
Meer tips voor wat te doen in San Francisco
San Francisco is een stad die je gemakkelijk een paar dagen kunt verkennen, maar zelfs in twee dagen zie je lang niet alles. Wil je wat langer blijven en meer ontdekken? Dan zijn er nog veel andere leuke dingen te doen in San Francisco. Enkele tips voor extra bezienswaardigheden en activiteiten:
- Bezoek The Palace of Fine Arts en bewonder de indrukwekkende architectuur en serene vijvers.
- Ga op zoek naar kleurrijke street art in de wijk Mission.
- Maak een ritje met de iconische kabeltram en ervaar het historische vervoer in de stad.
- Verken nieuwe wijken zoals Haight-Ashbury voor vintage winkels en unieke cafés.
- Wandel door Golden Gate Park en geniet van natuur, musea en rustige plekjes weg van de drukte.
- Ontdek Coit Tower en geniet van panoramische uitzichten over de stad en de baai.
- Proef lokale lekkernijen op de markt van Ferry Building of bij een van de vele foodtrucks.
Tijdens onze stedentrip hebben we alles te voet gedaan, wat de steile straten van de stad tot een echte uitdaging maakte, maar tegelijk voor prachtige uitzichten en onvergetelijke momenten zorgde.
Praktische tips voor je bezoek aan San Francisco
- Draag comfortabele schoenen: San Francisco staat bekend om haar steile heuvels, dus stevige schoenen zijn belangrijk.
- Wees voorbereid op mist: Vooral in de zomer kan het onverwacht koel en mistig zijn, dus neem een trui of jas mee.
- Gebruik het openbaar vervoer: Cable cars, trams en bussen zijn handige manieren om de stad te verkennen zonder te veel te lopen.
- Reserveer tickets vooraf: Vermijd lange wachtrijen bij populaire plekken zoals Alcatraz of een fietstocht over de Golden Gate Bridge door je tickets vooraf online te reserveren. Platforms zoals GetYourGuide maken dit eenvoudig.
- Neem tijd voor verschillende wijken: Elke buurt heeft zijn eigen charme, van de kleurrijke Painted Ladies tot het artistieke Mission District.
- Ontdek onbekende bezienswaardigheden: Bijvoorbeeld de Wave Organ of de verborgen binnentuinen in Chinatown, ideaal voor een rustige wandeling.
- Bezoek markten en lokale winkels: Ferry Building Marketplace en kleine boetiekjes in de Mission zijn perfect voor lokale producten en souvenirs.
- Fotograferen: Baker Beach biedt een prachtig uitzicht op de Golden Gate Bridge zonder de drukte van populaire uitkijkpunten.
- Plan tijd voor een ferrytocht: Een korte boottocht naar Sausalito of een rondje over de baai geeft een uniek perspectief op de stad en de bruggen.
Handige tips voor je reis naar San Francisco
San Francisco is een stad vol iconische bezienswaardigheden, kleurrijke buurten en spectaculaire uitzichten. Met deze praktische tips haal je het meeste uit je stedentrip en geniet je zorgeloos van alles wat The Golden City te bieden heeft.
- Vliegen naar San Francisco: Je kunt vliegen op San Francisco International Airport (SFO) of het kleinere Oakland International Airport (OAK). Vergelijk de verschillende opties om de voordeligste vlucht voor jouw reis te vinden.
- Openbaar vervoer: Met een Clipper Card reis je gemakkelijk door de stad met bus, tram en metro. Zo verken je eenvoudig alle wijken en highlights, van Fisherman’s Wharf tot Chinatown.
- Hotels en accommodatie: Kies een hotel in Downtown, Union Square, Fisherman’s Wharf of het Marina District om dicht bij de belangrijkste attracties te zitten. Door op tijd te boeken vind je de beste prijzen en aanbiedingen.
- Plan voldoende tijd: San Francisco is compact maar heuvelachtig, met veel te zien en te doen. Reken op minimaal 2 tot 3 dagen om de topbezienswaardigheden rustig te ontdekken.
- Beste reistijd: De lente (april-juni) biedt mild weer en kleurrijke bloemen, terwijl de herfst (september-oktober) vaak zonnig is en minder mist in de baai voorkomt.
- Auto huren: Als je San Francisco gebruikt als startpunt voor een roadtrip door het zuidwesten van Amerika, kun je na je verblijf een huurauto ophalen. Online reserveren zorgt ervoor dat je reis direct kan beginnen zonder gedoe.
ESTA aanvragen voor je reis naar Amerika
Ben je van plan San Francisco te bezoeken? Vraag dan vooraf een ESTA voor Amerika aan. Met een goedgekeurde ESTA kun je maximaal 90 dagen in de VS verblijven. Een ESTA aanvragen is eenvoudig via deze Nederlandse website, inclusief betaling met iDeal. Een ESTA is twee jaar geldig of tot je paspoort verloopt, dus je kunt binnen die periode meerdere keren reizen zonder opnieuw aan te vragen.
Betaalbaar overnachten in het hart van San Francisco
Een aanrader voor een betaalbaar verblijf in San Francisco is het Grant Plaza Hotel. Het hotel ligt midden in de levendige wijk Chinatown en op loopafstand van het metrostation Montgomery Street. Dankzij de centrale ligging ben je dichtbij veel bezienswaardigheden, restaurants en winkels, waardoor je de stad gemakkelijk te voet of met het openbaar vervoer kunt verkennen.
Veelgestelde vragen over wat te doen in San Francisco
De Golden Gate Bridge, Alcatraz en Fisherman’s Wharf staan bovenaan elk lijstje. Daarnaast zijn de kronkelige Lombard Street, Chinatown en de Painted Ladies bij Alamo Square echte hoogtepunten. Vergeet ook niet een ritje met de historische cable car te maken, een ervaring die je alleen hier beleeft.
De lente (april-juni) en de herfst (september-oktober) zijn ideaal. Dan is het weer mild, is er minder mist, en zijn de drukte en hotelprijzen vaak wat lager. In de zomer kan het verrassend fris zijn door de bekende zeemist, dus neem altijd een trui mee.
Met twee tot drie hele dagen kun je de belangrijkste bezienswaardigheden zien zonder te haasten. Wil je ook musea bezoeken of een uitstapje maken naar bijvoorbeeld Muir Woods of Sausalito, plan dan vier dagen in.
San Francisco heeft genoeg binnenactiviteiten: bezoek het Exploratorium, het San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA) of ga shoppen in Union Square. Ook een bezoek aan een gezellige koffiebar in North Beach of Haight-Ashbury is een fijne manier om te schuilen.
Ja, maar houd rekening met de steile heuvels. Veel wijken liggen dicht bij elkaar, waardoor je gemakkelijk een dagwandeling kunt maken. Voor langere afstanden of om de heuvels te vermijden zijn de cable cars, trams en bussen uitstekende alternatieven.
Bezienswaardigheden in San Francisco die je gezien móét hebben
San Francisco is een stad vol hoogtepunten, letterlijk én figuurlijk. Van het mysterieuze eiland Alcatraz en de indrukwekkende Golden Gate Bridge tot sfeervolle wijken met kleurrijke Victoriaanse huizen: overal wacht een nieuw uitzicht of verhaal. Trek comfortabele schoenen aan, houd je camera in de aanslag en ontdek waarom San Francisco tot de meest geliefde steden van Amerika behoort.
Meer tips voor een vakantie naar Amerika
- Budgetvriendelijke tips voor een goedkope vakantie in Amerika
- Beste reistijd Alaska voor een indrukwekkende roadtrip
- Plan je perfecte dag en ontdek Sequoia National Park
- De ultieme route voor een roadtrip Zuidwest-Amerika in 3 weken
- De beste bezienswaardigheden in Washington D.C.
34 reacties
Leuke blogpost!
San Francisco blijft mijn favoriete stad in de States (en misschien zelfs ter wereld). Ik ben er al 3x geweest en verken ze ook meestal te voet. Ik vind het zalig de heuvels in je benen te hebben 🙂
Die tip van de Fortune Cookie Factory wist ik niet! Eentje om te onthouden, voor wanneer ik terugkeer:-)
Ik heb op mijn blog overigens ook een post geschreven, met 10 gratis bezienswaardigheden in de stad.
Dankjewel Marie-Lise! Het was voor ons de eerste keer dat we in San Francisco waren. Echt een toffe stad en zó relaxt. Ik had ook geen moeite met de heuvels, je ziet lopend het meest.
Ik wil! Een oud collega werkte vanuit deze stad en ik wil hier zo graag naar toe. Daarom heb ik met veel plezier gelezen!
Als je in de gelegenheid bent, zeker doen! Het is een heerlijke stad en er hangt een relaxte sfeer.
Wat hebben jullie veel gedaan in die 48 uur! San Francisco staat ook al enige tijd bij mij op het lijstje. De zeeleeuwen in de haven lijken me een plaatje om te zien. En het fietsen over de Golden Gate brug zou ik dan ook zeker doen!
We hebben zeker veel gedaan in de tijd dat we in San Francisco waren, maar we hebben ook rustmomenten gehad hoor. Zeeleeuwen waren erg leuk, vooral de jonge exemplaren. Fietsen over de Golden Gate Bridge was iets magisch. We hadden geluk met het weer want vaak is de brug in mist gehuld. Ik hoop dat SF na het lezen van m’n blog gestegen is op je lijstje.
Ja, leuk! Ik ben er twee keer een dag geweest. Onze roadtrip begon en eindigde er namelijk. Eind september ben ik er bijna een week en ik ben nu al een lijst aan het maken met wat ik wil zien en doen. 🙂
Twee keer een dag is helemaal kort, maar gelukkig ga je binnenkort bijna een week naar San Francisco. Je hebt genoeg tijd om de stad te verkennen. Heel veel plezier alvast!
Jaa…San Francisco is een erg leuke stad. Ik had helaas slecht weer dus dat was balen. Wat een wind daar! Mijn hostel zat overigens ook in de verkeerde straat (naast een daklozenopvang…niet handig) dus de volgende keer toch maar beter op de locatie letten 😉 . Ik heb helaas niet gefietst over de Golden Gate Bridge, maar dat wil ik zeker nog een keer doen.
Inderdaad balen dat je slecht weer had, en vervelend dat je hostel niet op een fijne locatie zat. Volgens mij waait het in San Francisco altijd, ook toen wij er waren stond er een aardig windje. Als je nog eens in SF bent kan ik je een fietstocht over de Golden Gate Bridge aanraden, leuke manier om de stad te verkennen.
Wat een mooi overzicht en wat een geluk met de zon! Hele kleurrijke foto’s…leuk! Lijkt me een hele gave stad om te bezoeken!
Dankjewel Martin! San Francisco is een heerlijke stad om te bezoeken, je raakt er niet uitgekeken.
Als ik deze blog lees, word ik vooral enthousiast van China Town. Misschien ben ik toch meer een Azië fan dan een VS fan 🙂
Toch lijkt Alcatraz me een bijzondere plek heen te mogen gaan.
Als Azië fan kan ik me voorstellen dat je enthousiast geworden bent van China Town. Het is een heerlijke plek om rond te lopen, veel street art, leuke winkeltjes en vriendelijk mensen. Als je ooit besluit om naar de VS af te reizen, en dan in het bijzonder naar San Francisco, bezoek dan zeker Alcatraz. Erg indrukwekkend en mooie fotolocatie.
Heb je verder nog lekkere dingen gegeten in Chinatown?
Nee, helemaal niks. Best vreemd eigenlijk nu ik erover nadenk.
40 km in 2 dagen, wow… maar echt heel veel gezien en prachtige foto’s gemaakt zie ik. Super. Wat een mazzel met het weer… hoewel een klein beetje mist me wel wat lijkt, om de brug te fotograferen. 🙂 Wij zijn, op een onverwachte en ongeplande stopover in Atlanta, nog nooit in de States geweest, maar deze stad zou ik zeker willen zien als we een keer die kant op gaan!
Het was een voortvarend begin van onze reis, en dat voelden we een paar dagen later nog. Maar absolute geen spijt van, we wilden veel zien in San Francisco en dat is gelukt. Het weer was heerlijk, al moet ik zeggen dat het fotograferen van een in mist gehulde Golden Gate Bridge me ook wel wat leek.
Jaaa, San Francisco is zoooo leuk! Jaren geleden zijn wij in de stad onze rondreis door Zuidwest USA gestart en ik vond er een heerlijke vibe hangen. Al die verschillende wijken en parken, prachtig. Die heuvels waren soms wel pittig ja. Het was een mooie opwarming voor onze hikes door de nationale parken 😉
Zo hebben wij het ook ervaren, als opwarmertje voor de wandelingen in de nationale parken. San Francisco is een toffe én relaxte stad, ideale stad om je rondreis te beginnen of te eindigen.
San Francisco klinkt als een heerlijke stad voor een stedentripper als ik 🙂 Vooral het fietsen over de Golden Gate Bridge, de zeehonden op de pier en een bezoek aan Alcatraz lijken me fantastisch! Amerika begint me steeds meer te trekken. Misschien moet ik dan toch eindelijk maar eens een keer die kant op.
Zeker een keer doen Judith! Je kunt de stad heel goed combineren met een bezoek aan nationale parken, ideale combinatie wat mij betreft. Tot een aantal jaar geleden was ik ook nog nooit in de VS geweest. Na de eerste keer was ik verkocht, heerlijk land.
San Francisco heeft zo’n relaxte vibe, ik vond het een chille stad 🙂 Jammer genoeg niet naar Alcatraz kunnen gaan omdat het in de zomer al weken van tevoren is volgeboekt en we wisten niet precies wanneer we tijdens de road trip in SF aan zouden komen. Wie weet next time! 🙂
San Francisco is de meest relaxte stad in VS die ik tot nu toe bezocht heb. Jammer dat je geen bezoek hebt kunnen brengen aan Alcatraz, wellicht een volgende keer.
Heel handig voor komend jaar. Onze rondreis start en eindigt namelijk in SF. Alcatraz lijkt me een must see en fietsen over de Golden Gate brug ook. Binnenkort eens in het eea verdiepen.
Heerlijk vooruitzicht hebben jullie, lekker lang voorpret ook. Hoe lang blijven jullie in San Francisco? Er is ontzettend veel te doen en zien in de stad dus vervelen zullen jullie je niet. Als jullie naar Alcatraz willen gaan, tijdig kaartjes kopen want ze zijn heel snel uitverkocht. Veel plezier met de voorbereidingen.
Gaaf! San Francisco is echt een geweldige stad. Je hebt er een mooie tijd gehad, ook mooie foto’s gemaakt. Goede tips 🙂
Het was heerlijk om 2 dagen in San Francisco te zijn.
Onze roadtrip West-Amerika eindigde in San Fran. We waren een paar dagen eerder bestolen, en dus zaten we met een dagbudget in de stad. Dat drukt de pret wel hoor… We hebben er wel vanalles gedaan en gezien, maar het was een vrij stressvolle periode. Ik wil graag eens terug dus!
Ik snap heel goed dat jullie niet optimaal hebben kunnen genieten van San Francisco. Het lijkt me ontzettend vervelend om bestolen te worden op reis, alle rompslomp die erbij komt kijken. Wellicht komt er in de toekomst een nieuwe kans om onbezorgd te kunnen genieten van San Francisco.
Die brug is echt gaaf! Je ziet hem vooral in films en series en ik hoop hem ooit nog een keer in het echt te mogen aanschouwen. Hetzelfde als alcatraz, de stijle heuvels met de gekleurde huizen en eigenlijk de rest van de stad. Het lijkt me ook een stad waar je aan een week eigenlijk niet genoeg hebt en je als je er jaren woont nog elke dag iets nieuws kan zien. Misschien ooit 😉
Het is een fantastische stad Niels, een aanrader. Ik kende de stad ook alleen maar van tv en uit films, en dan loop je daar ineens rond. Zo geweldig! Alcatraz heeft heel veel indruk gemaakt, maar ook de Golden Gate Bridge. Eigenlijk de hele stad, je kunt er met gemak een week verblijven.
Wij zijn ook naar het Cable Carmuseum geweest, interessant om te zien hoe alles werkt.
Bedankt voor de tip Joke!