Griekenland is niet alleen een bestemming voor een zonvakantie. In het bergdorp Metsovo, in de regio Epirus, kun je juist uitstekend wandelen en fietsen. Ik liep er een deel van de Ursa Trail en maakte met een e-bike een fietstocht naar Aoos Springs Lake. In dit artikel lees je over mijn actieve vakantie in Metsovo en geef ik je praktische tips voor wandelen en fietsen in de omgeving.
Actieve vakantie in Metsovo in het kort
| Activiteit | Mijn ervaring |
| Wandelen | 10 kilometer over de Ursa Trail |
| Fietsen | 50 kilometer met een e-bike |
| Hoogtepunt wandelen | De uitzichten vanaf de Ursa Trail |
| Hoogtepunt fietsen | Aoos Springs Lake |
| Uitvalsbasis | Metsovo |
| Outdoororganisatie | Go Active Metsovo |
Wandelen in Metsovo: de Ursa Trail
Ik schuif de gordijnen open en kijk uit over de bergen. De stilte wordt doorbroken door de bellen om de nek van de koeien die op de groene hellingen grazen. De zon schijnt en de temperatuur is aangenaam.
Op het afgesproken tijdstip word ik door Lefteris van Go Active Metsovo opgehaald bij mijn hotel, Grand Forest Metsovo. We rijden naar het dal en gaan aan de andere kant van de weg de bergen in. Nadat we de auto hebben geparkeerd, pak ik mijn rugzak. We zijn klaar voor een wandeling van 10 kilometer over de Ursa Trail.
De Ursa Trail is een 40 kilometer lange bergwandelroute rond Metsovo. De route is gecertificeerd als Leading Quality Trails – Best of Europe en loopt door het bergachtige landschap van het Pindosgebergte.
De wandelroute is goed gemarkeerd met Ursa Trail-bordjes en twee verfstrepen op de bomen: één rood en één geel. Tijdens mijn wandeling vond ik het daardoor eenvoudig om de route te volgen.
Het eerste deel gaat steil omhoog. We klimmen over de met gras begroeide berghelling. Aan weerskanten van het wandelpad staan dennenbomen, beuken en varens in herfstkleuren. Door de bomen heen vang ik een eerste glimp op van de bergen.
Klimmen naar de top voor een panoramisch uitzicht
Heel even verlaten we de Ursa Trail en duiken het beukenbos in. Het smalle, steile pad loopt langs een diepe afgrond. Na bijna een kilometer komen we weer op de Ursa Trail.
Weidse uitzichten, imposante bergen en metershoge dennenbomen bepalen het landschap. We klimmen en dalen door de dichte bossen en stuiten onderweg op verse pootafdrukken van een beer. De omgeving van Metsovo ligt namelijk in het leefgebied van de bruine beer.
Om een top van 1.620 meter te bereiken moet ik flink aan de bak. Het pad door het beukenbos gaat steil omhoog. Als ik de top bereik, word ik beloond met een indrukwekkend uitzicht over de bergen.
Na een half uur verlaten we de top en beginnen we aan de afdaling. Het pad door het dichte bos is steil en ligt bezaaid met bladeren. Op sommige plekken glijd ik naar beneden en moet ik mezelf afremmen door een hand op de grond te zetten.
Uiteindelijk bereik ik het vlakke gedeelte in het bos. Daarna verlaten we het bos en gaat de laatste afdaling over de met gras begroeide berghelling. Vanaf hier heb je een mooi uitzicht op het bergdorp Metsovo.
Praktische informatie over wandelen op de Ursa Trail
Go Active Metsovo organiseert verschillende wandeltochten in Metsovo en omgeving. Het huidige aanbod omvat onder meer een eenvoudige 10 kilometer lange wandeling over de Ursa Trail en een tocht van 15 kilometer die ongeveer vijf uur duurt. Volgens Go Active heeft deze wandeling een gemiddelde moeilijkheidsgraad.
Ik liep een gedeelte van de Ursa Trail en legde daarbij ongeveer 10 kilometer af. Je hoeft de volledige route dus niet in één keer te lopen.
Je kunt zelf op pad gaan, maar ik koos ervoor om samen met Lefteris van Go Active Metsovo het gebied te verkennen. Hij is de eigenaar van Go Active en heeft als schaatser aan vier Olympische Winterspelen deelgenomen. Hij kent het gebied goed en wist onderweg veel over de omgeving te vertellen.
Neem voldoende eten en drinken mee als je gaat wandelen. De etappe die ik liep, ging volledig door natuurgebied en onderweg kwam ik geen horecagelegenheden of winkels tegen.
Toen ik de route in oktober liep, ben ik nauwelijks andere wandelaars tegengekomen. De paden variëren van grind tot onverharde bospaadjes en kunnen na regen glad zijn. Goede wandelschoenen zijn daarom belangrijk. Controleer ook vooraf het weerbericht en pas je kleding daarop aan.
Fietsen in Metsovo: met een e-bike naar Aoos Springs Lake
Op de tweede dag van mijn actieve vakantie in Griekenland ga ik opnieuw met Lefteris van Go Active Metsovo op pad. Dit keer voor een fietstocht naar Aoos Springs Lake en Chrysovitsa, een traditioneel bergdorp.
Na een uitgebreide uitleg over de e-bike zet ik mijn helm op en gaan we op pad. We fietsen bergop door de straten van Metsovo. De trapondersteuning van de elektrische fiets maakt het klimmen een stuk makkelijker.
Na een flinke klim slaan we op de top linksaf richting Aoos Springs Lake. Op enkele korte maar pittige klimmetjes na is de weg grotendeels vlak. De uitzichten zijn weids. Uitgestrekte vlaktes worden afgewisseld met bergen en onderweg zien we schaapherders met hun kuddes.
Go Active Metsovo biedt een e-bike-tour van Metsovo naar Aoos Lake aan. De route is volgens de organisatie 35 tot 50 kilometer lang en duurt ongeveer 2,5 tot 3,5 uur, afhankelijk van de gekozen route en omstandigheden.
Fietsen naar Aoos Springs Lake
We doorkruisen het bergachtige landschap en bij een volgende bocht doemt het meer op. De eerste kennismaking met Aoos Springs Lake is indrukwekkend.
‘Dit is nog maar het begin, de vergezichten worden straks alleen nog maar mooier’, verzekert Lefteris mij.
Hoe verder we fietsen, hoe mooier het landschap wordt. Het meer wordt omgeven door bossen en bergen. De combinatie van het water, de bergen en de rust doet me eerder aan Alaska denken dan aan Griekenland.
Voor we afslaan naar Chrysovitsa stoppen we nog één keer aan de rand van Aoos Springs Lake. De bomen weerspiegelen in het water. Ik kan hier uren blijven, maar we moeten door.
Aoos Springs Lake is een kunstmatig bergmeer op ongeveer 1.350 meter hoogte. Het meer heeft een oppervlakte van circa 11,5 vierkante kilometer en ligt tussen de nationale parken Valia Calda en Vikos-Aoos.
Afdaling naar Chrysovitsa
We fietsen langs landerijen waar hard wordt gewerkt. Arbeiders oogsten de aardappelen en stoppen de aardappelen met tientallen kilo’s tegelijk in de gereedstaande rode zakken. Alles gebeurt met de hand.
De akkers laten we achter ons en stoppen op het hoogste punt. Lefteris waarschuwt me voor de lange afdaling: een weg vol haarspeldbochten.
De trapondersteuning gaat uit en ik moet volledig gefocust blijven op de weg. Zo gezegd, zo gedaan. Ik daal met hoge snelheid af en met enige moeite lukt het me de bochten goed door te komen.
Het is verleidelijk om onderweg naar het landschap te kijken, maar daar is tijdens deze afdaling weinig ruimte voor. De afdaling komt ten einde in het bergdorpje Chrysovitsa. Na de koffie dalen we nog één keer af, naar het dal waar ons een flinke klim te wachten staat.
Bergop naar Metsovo
De trapondersteuning moet vol worden aangezet om de klim naar Metsovo te maken. De eerste meters bergop vallen mee, maar daarna gaat het behoorlijk steil omhoog. Ik ben blij met de ondersteuning van de e-bike.
De weg slingert naar boven. Af en toe volgt een vlakker stuk, maar meestal blijven we klimmen. Omgeven door natuur en met uitzicht op de berg waar ik gisteren heb gewandeld, trap ik verder naar boven.
Op een gegeven moment rijden we om de berg en zie ik in de verte Hotel Grand Forest Metsovo eenzaam op de heuvel liggen.
Metsovo kan niet ver meer zijn. Het bergdorp ligt immers tegenover het hotel. De eerste auto’s komen ons tegemoet. Een teken dat we de bewoonde wereld naderen.
Niet veel verder kan de ondersteuning minder hoog worden gezet. De laatste afdaling wordt direct gevolgd door een steile klim naar het centrum van Metsovo. Na drieënhalf uur zet ik de fiets op de standaard, maak ik het clipje van mijn helm los en strek ik mijn benen.
De voldoening is groot. Ik heb in drieënhalf uur veel van het bergachtige landschap rond Metsovo gezien en Aoos Springs Lake en Chrysovitsa bezocht. Voor mij is daarmee opnieuw duidelijk geworden dat Metsovo een goede uitvalsbasis is voor een actieve vakantie in Griekenland.
Praktische informatie over fietsen in Metsovo
Go Active Metsovo biedt verschillende fietstochten in Metsovo en omgeving aan. Ik koos voor een fietstour naar Aoos Springs Lake met een bezoek aan het bergdorp Chrysovitsa.
In totaal fietste ik 50 kilometer. Je kunt bij Go Active ook een route boeken waarbij je rond Aoos Springs Lake fietst. De e-bike-tour naar het meer varieert volgens Go Active in lengte van ongeveer 35 tot 50 kilometer.
De route die ik fietste ging grotendeels over verharde wegen. Door de hoogteverschillen en enkele stevige klimmetjes is een e-bike prettig als je niet gewend bent om in bergachtig gebied te fietsen.
Neem tijdens een langere fietstocht voldoende eten en drinken mee. Onderweg kwam ik weinig plekken tegen waar ik iets kon eten of drinken. En vergeet je camera niet, want de uitzichten onderweg zijn de moeite waard.
Andere outdooractiviteiten rond Metsovo
Wandelen en fietsen zijn niet de enige mogelijkheden voor een actieve vakantie in Metsovo. Go Active Metsovo biedt ook activiteiten zoals SUP, rafting, canyoning en e-bikeverhuur aan. In de winter kun je er onder meer terecht voor sneeuwschoenwandelen en backcountry skiën.
Op Aoos Springs Lake kun je bijvoorbeeld suppen. Er zijn ook combinaties van e-biken en SUP. Wie liever wandelt, kan kiezen uit verschillende routes in de omgeving.
Daarnaast organiseert Go Active vanuit Metsovo dagtochten naar onder meer Meteora, Zagori en Tzoumerka. Deze excursies kunnen worden gecombineerd met wandelen of e-biken.
Overnachten in Metsovo
Als je een actieve vakantie in Metsovo plant, heb je natuurlijk ook een fijne uitvalsbasis nodig. Ik verbleef tijdens mijn reis in Grand Forest Metsovo. Dit 5-sterrenhotel ligt midden in een dennenbos, op een heuvel van het Pindosgebergte. Vanaf het hotel kijk je uit over Metsovo.
Grand Forest beschikt over een buitenzwembad, een spa en een ruime parkeerplaats waar je gratis kunt parkeren. Ik verbleef in een ruime suite met uitzicht op de bergen, met onder meer een riant tweepersoonsbed, zithoek, open haard, balkon en een ruime badkamer met bad en douche.
Zorg dat je rond zonsondergang op het terras zit. Vanaf hier zie je de zon langzaam achter de bergen verdwijnen. Ook het uitgebreide ontbijtbuffet en de rustige ligging vond ik prettig tijdens mijn verblijf.
Meer over mijn verblijf lees je in mijn artikel over Grand Forest Metsovo.
Is Metsovo geschikt voor een actieve vakantie?
Tijdens mijn verblijf merkte ik hoeveel mogelijkheden Metsovo en de omgeving bieden voor een actieve vakantie. De Ursa Trail laat je het Pindosgebergte te voet ervaren, terwijl je met een e-bike grotere afstanden kunt afleggen. Aoos Springs Lake en de bergachtige omgeving behoren voor mij tot de hoogtepunten.
Wie Griekenland vooral kent van stranden en eilanden, krijgt in Metsovo een heel andere kant van het land te zien. Voor mij kwamen wandelen, fietsen, natuur en het berglandschap van Epirus hier mooi samen. Daarmee is Metsovo een bestemming die goed past bij wie tijdens een reis door Griekenland ook actief bezig wil zijn.
Meer weten over de bezienswaardigheden en activiteiten in Metsovo? Lees dan ook mijn artikel Wat te doen in Metsovo?.
Veelgestelde vragen over een actieve vakantie in Metsovo
Ja, zeker. Metsovo ligt midden in het Pindosgebergte en is daardoor een mooie uitvalsbasis voor wandelingen. De bekendste route is de 40 kilometer lange Ursa Trail. Je kunt een deel van de route lopen, zoals ik deed, maar er zijn ook andere wandelingen in de omgeving.
Ja. In de omgeving van Metsovo kun je verschillende fietstochten maken. Met een e-bike kun je bijvoorbeeld naar Aoos Springs Lake fietsen. Go Active Metsovo biedt verschillende routes aan, die afhankelijk van de gekozen route ongeveer 35 tot 50 kilometer lang zijn.
Aoos Springs Lake is een mooie plek om te fietsen en van het berglandschap te genieten. In en rond het meer kun je ook suppen en wandelen. Go Active Metsovo biedt onder meer SUP-tours en combinaties van e-biken en SUP aan.
Ja, vanuit Metsovo kun je verschillende mooie gebieden in de omgeving bezoeken. Zo kun je een dagtocht maken naar Meteora, Zagori of Tzoumerka. Go Active Metsovo organiseert deze excursies en combineert ze waar mogelijk met wandelen of e-biken.
Disclaimer: Ik bezocht Metsovo op uitnodiging van het Grieks Verkeersbureau, maar zoals altijd deel ik mijn persoonlijke en eerlijke mening.
