San Francisco in Californië | Jouw ideale startpunt voor een roadtrip door het zuidwesten van Amerika

Heb jij plannen voor een roadtrip door het zuidwesten van Amerika? Dan is San Francisco het ideale startpunt voor jouw trip door dit deel van de Verenigde Staten. In de Californische stad is genoeg te doen om je er twee dagen te vermaken. Benieuwd welke bezienswaardigheden je op jouw to-dolijstje moet zetten? Dit zijn mijn tips voor een geslaagd bezoek aan ‘The Golden City’.

Wat te doen in San Francisco? Tips voor bezienswaardigheden in ‘The Golden City’

San Francisco is de perfecte plek voor de start van je reis door Zuidwest-Amerika. Voordat we de huurauto ophalen en aan onze 21-daagse trip van San Francisco naar Los Angeles beginnen, verkennen we in twee dagen ‘The Golden City’. Benieuwd wat je allemaal kunt doen in San Francisco? Dit zijn mijn tips voor leuke activiteiten en bezienswaardigheden.

Alcatraz in San Francisco bezoeken

Fotograferen op verlaten locaties en in vervallen gebouwen daar is waar het bij Urbex (urban exploring) allemaal om draait. Het vastleggen van de desolaatheid, waardoor je een bepaalde lugubere sfeer creëert op de foto, staat al een tijdje hoog op mijn lijstje. In Nederland is het vinden van zo’n locatie erg lastig, maar op Alcatraz Island moet dat lukken. Hier staat namelijk de beroemdste gevangenis ter wereld: Alcatraz. Alcatraz Island bezoeken is een absolute must-do als je in San Francisco bent.

Wil je de beroemdste gevangenis ter wereld bezoeken? Reserveer hier je tickets voor Alcatraz Island en je weet zeker dat je deze highlight niet hoeft te missen. Ga je op de bonnefooi naar de kassa, dan is de kans klein dat er kaarten beschikbaar zijn. Zorg ervoor dat je een identiteitsbewijs met foto bij je hebt als je naar Alcatraz Island gaat. Ik raad aan om tickets en tours voor bezienswaardigheden in San Francisco aan te schaffen bij GetYourGuide. Bij hen kan je meestal gratis annuleren tot 24 uur voor aanvang van de activiteit.

Een ritje met de kabeltram – Cable Car – in San Francisco

De kabeltram door San Francisco is wereldberoemd. Een ritje met de Cable Car mag dan ook niet ontbreken als je in ‘San Fran’ bent. Om de steile heuvels van San Francisco te overwinnen werden vroeger paardentrams ingezet. Later kwam daar de staalkabel, zodat Cable Cars zich omhoog konden trekken. Er zijn diverse routes die je kunt nemen, waaronder de Poweel-Hyde line. Het is niet alleen een mooi gezicht, maar ook een heerlijke manier om te reizen door de stad.

Fisherman’s Wharf & Pier 39

San Francisco’s Fisherman’s Wharf is een populair havengebied. Dit komt mede door het geweldige uitzicht op onder meer de Golden Gate Bridge en het gevangeniseiland Alcatraz. Mits er niet te veel mist is. Pier 39 wordt het meest bezocht. Hier kun je onder andere zeeleeuwen spotten, een visje eten en winkelen. Of huur een fiets bij een van de bedrijven rondom Pier 39 en rij via de Golden Gate Bridge naar Sausalito. Hiervandaan kun je de veerpont terug naar de stad nemen.

Fietsen over de Golden Gate Bridge

Niets leuker dan fietsen op reis. Waarom? Omdat je een stad dan pas écht leert kennen. Fietsen in San Francisco is een must-do. De bekendste bezienswaardigheid van San Francisco is toch wel de Golden Gate Bridge. De brug verbindt San Francisco met de stad Sausalito in Marin County. Je kunt natuurlijk met de auto over de iconische brug rijden, maar wat past er nou beter bij ons Nederlanders dan fietsen over de Golden Gate Bridge? Dus stap op de pedalen, trap over hét symbool van San Francisco en geniet van een fantastisch uitzicht. De Golden Gate Bridge staat niet voor niets op de lijst van zeven wereldwonderen van de moderne tijd.

Lombard Street

Lombard Street wordt de meest bochtige straat ter wereld genoemd, maar dit klopt niet. Het is niet eens de bochtigste straat van San Francisco. Die eer gaat namelijk naar Vermont Street, ietsje verderop in de stad. Desondanks is het een van de bekendste straten in de Californische stad. Om er te komen zal je overigens flink moeten klimmen. De weg richting Lombard Street gaat namelijk behoorlijk steil omhoog.

Painted Ladies & Alamo Square Park

De Painted Ladies vormen een rij prachtig gerestaureerde victoriaanse huizen die aan Alamo Square Park liggen. Je ziet de rij pastelkleurige woningen regelmatig terug in films en series, en staan vaak afgebeeld op ansichtkaarten van de stad. Alamo Square Park is een heerlijke plek om een luie middag door te brengen. Vanaf de top van de heuvel heb je uitzicht op de moderne skyline van de stad.

Overnachten San Francisco

Mijn tip voor een betaalbaar hotel in San Francisco: Grant Plaza Hotel. Dit hotel ligt midden in de wijk Chinatown en op loopafstand van het metrostation Montgomery Street. Bovendien is het de ideale uitvalsbasis om de bezienswaardigheden in ‘Frisco’ te bezoeken. Tip voor een ander leuk hotel: Hotel Zephyr San Francisco. Gelegen op een paar minuten lopen van Fisherman’s Wharf en Lombard Street. Ook leuk: Beresford Arms. Dit hotel bevindt zich op loopafstand van Union Square en Chinatown. Met de nabijgelegen kabeltrams reis je eenvoudig naar bekende highlights als Fisherman’s Wharf en Pier 39. Vind hier meer hotels in San Francisco.

Reizen naar San Francisco – Hoe kom je er?

Er zijn diverse luchtvaartmaatschappijen die vanaf Amsterdam, Brussel en Düsseldorf rechtstreeks naar San Francisco vliegen. Wij vlogen met Delta in ruim 7 uur naar The Golden City, waar onze vakantie in Amerika startte. Kijk op TIX.nl voor goedkope vliegtickets San Francisco.

ESTA aanvragen voor Amerika

Plannen voor een reis naar de Verenigde Staten? Vergeet dan niet op tijd een ESTA voor Amerika aan te vragen. Je kunt met een ESTA maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten verblijven. Op deze Nederlandse website kun je eenvoudig en snel een ESTA aanvragen voor Amerika. Het grote voordeel van deze website is dat je met iDeal kunt betalen. Na goedkeuring is een ESTA nog twee jaar geldig óf tot het moment dat je paspoort is verlopen. Reis je dus binnen twee jaar meerdere keren naar de Verenigde Staten, dan hoef je niet opnieuw een ESTA aan te vragen.

Auto huren Amerika

Auto huren in San Francisco? Dan raad ik je aan dit vóór vertrek te doen. Zelf kies ik altijd voor Sunny Cars. Als je via deze organisatie huurt, ben je altijd all inclusive verzekerd. Zelfs je eigen risico wordt door hen gedekt. Op de luchthavenstap je in de gereedstaande huurauto en kan jouw avontuur in de Verenigde Staten beginnen. Meer informatie over de verkeersregels in Amerika lees je hier: alles wat je moet weten over autorijden in de Verenigde Staten.

Meer tips voor een vakantie Amerika? Lees dan ook deze artikelen met de Verenigde Staten in de hoofdrol:

• Wat te doen in Page Arizona: tips voor de leukste bezienswaardigheden
• Natuur in Zuidwest Amerika: 10x mooie en indrukwekkende natuurparken
• Route roadtrip Amerika: in 3 weken van San Francisco naar Los Angeles
• Yosemite National Park: een must-see tijdens je roadtrip West-Amerika
• Bezienswaardigheden San Diego: tips voor wat te doen in San Diego