Roadtrip West-Amerika van San Francisco naar Los Angeles in 3 weken

7,3K

Een roadtrip West-Amerika van San Francisco naar Los Angeles in 3 weken is de perfecte manier om de iconische westkust te ontdekken. Tijdens deze reis rijd je langs adembenemende kustwegen, beroemde steden en indrukwekkende natuurparken. Met een route van 3 weken kun je alle hoogtepunten zien, van de bruisende straten van San Francisco tot de zonnige stranden van Los Angeles, en onderweg genieten van unieke stops en onvergetelijke ervaringen.

Heb je een vroege vlucht en wil je ontspannen aan je reis beginnen? Overweeg te overnachten op Schiphol zelf. Zo ben je direct bij de luchthaven, hoef je je geen zorgen te maken over files of vroeg opstaan, en kun je ontspannen starten met je vlucht. Bovendien bieden veel hotels op of nabij Schiphol comfortabele kamers, ontbijtopties en handige shuttle-services naar de terminals.

Roadtrip West-Amerika in 3 weken

Het westen van Amerika is de ideale bestemming voor een onvergetelijke roadtrip. Waarom? Omdat je er adembenemende kustlijnen, indrukwekkende natuur en iconische steden kunt combineren in één reis. Van de torenhoge sequoia’s in Californië tot de spectaculaire landschappen langs de westkust, en van de uitgestrekte Grand Canyon tot de glitter en glamour van Las Vegas. Tijdens een roadtrip door West-Amerika bezoek je steden zoals Los Angeles en San Francisco, en spectaculaire natuurparken zoals Yosemite National Park en het surrealistische landschap van Death Valley.

Met deze route door het westen van Amerika zie je werkelijk waar je ogen uit en krijg je een duidelijk beeld van de beste stops onderweg. Dit reisschema is perfect voor reizigers met eigen vervoer, zoals een auto of camper. Weet je niet waar je moet beginnen met het plannen van jouw rondreis door West-Amerika? Dan is dit de ultieme route om mee te starten.

Roadtrip West-Amerika van San Francisco naar Los Angeles

Vanaf Amsterdam vlieg je rechtstreeks naar San Francisco International Airport, de belangrijkste luchthaven van de Bay Area. Na het ophalen van de koffers neem je de metro van Bay Area Rapid Transit (BART) naar het hotel en kan het avontuur echt beginnen. San Francisco is een stad vol charme en hoogteverschillen, perfect om de eerste indrukken van West-Amerika op te doen voordat de autorit naar het zuiden begint.

Dag 1: San Francisco verkennen

Na het inchecken in het hotel kun je direct op ontdekkingstocht door San Francisco. Verken Chinatown en bewonder de kleurrijke street art, maak een ritje met de iconische kabeltram en huur een fiets om een route van Fisherman’s Wharf over de Golden Gate Bridge naar Sausalito af te leggen. De terugtocht met de ferry biedt een eerste glimp van Alcatraz, de beroemde gevangenis die nog altijd fascineert. Zo begin je je roadtrip West-Amerika meteen met een mix van stadsleven, cultuur en natuur.

Dag 2: Alcatraz en highlights van San Francisco

Sta vroeg op voor een bezoek aan Alcatraz Island en leer alles over de geschiedenis van deze beruchte gevangenis. Terug in de stad kun je langs Pier 39 lopen en de zeeleeuwen bewonderen. Daarna is het tijd om een aantal van de bekendste bezienswaardigheden van San Francisco af te strepen: Lombard Street, Alamo Square Park en de Painted Ladies. Hoewel de stad soms pittig is om te voet te verkennen door de steile hellingen, geeft het een geweldig gevoel om door de diverse wijken te dwalen en de unieke sfeer van The Golden City op te snuiven.

Dag 3: Oakhurst en Bass Lake

Na het ophalen van de huurauto begint de roadtrip West-Amerika echt. Je verlaat San Francisco en rijdt via Interstate 580 en 205 naar Highway 49 en 41. Onderweg passeer je uitgestrekte landschappen met koeien en fruitbomen die een typisch beeld van Californië geven. Aangekomen in Oakhurst is Bass Lake een prachtige plek om even uit te rusten en te genieten van de natuur. Hier begint het echte avontuur van de nationale parken en indrukwekkende uitzichten.

Dag 4: Yosemite National Park

Vanuit Oakhurst rijd je een half uur naar Yosemite National Park, waar de America the Beautiful Pass toegang geeft tot bijna alle nationale parken in Amerika. Hier kun je de Swinging Bridge bekijken, de Bridalveil Fall bewonderen en een wandeling maken naar de Lower Yosemite Fall. Tunnel View biedt een fenomenaal uitzicht op het park en is een van de hoogtepunten van deze roadtrip. Voor wie van wandelen houdt, is de klim naar Vernal Fall pittig maar spectaculair, en Mirror Lake laat Half Dome en de omringende kliffen prachtig weerspiegeld zien. Yosemite is een van de absolute must-sees tijdens een roadtrip West-Amerika.

Dag 5: Sequoia National Park en Bakersfield

De rit vervolgt naar Sequoia National Park, langs goudgele vlaktes, uitgestrekte wijngaarden en kleurrijke fruitplantages die het landschap sieren. De smalle, kronkelige wegen brengen je naar 1800 meter hoogte, waar metershoge bomen tot in de hemel lijken te reiken. Wandel over Sherman Tree Trail en Congress Trail om de gigantische sequoia’s van dichtbij te bewonderen. Vanuit het park rijd je door naar Bakersfield voor een welverdiende overnachting.

Dag 6: Death Valley National Park

Na een vroeg ontbijt vertrekt de roadtrip naar Death Valley National Park. Hier liggen kilometerslange wegen door een imposant maanlandschap met rotspartijen, goudgele zandduinen en uitgestrekte zoutvlaktes. Zabriskie Point biedt een spectaculair kleurenpalet van rotsformaties. Het park is een unieke plek om de uitgestrektheid en kracht van de natuur te ervaren. De avond valt als je het park verlaat en de rit richting Beatty maakt, waar een overnachting volgt.

Dag 7-8: Las Vegas ontdekken

Op weg naar Las Vegas bezoek je eerst het spookstadje Rhyolite en Red Rock Canyon, een indrukwekkende rotsformatie aan de rand van Las Vegas. Van de serene natuur ga je over naar het bruisende hart van de stad: Las Vegas verwelkomt je met knallende neonlichten, iconische hotels en een voortdurende energie die je zintuigen prikkelt. Wandel ’s avonds langs de Fremont Street Experience, bewonder de kleurrijke neonborden in het Neon Museum en laat je meevoeren door de unieke sfeer van deze stad die nooit slaapt.

Dag 9-12: Bryce Canyon, Monument Valley en Page

De volgende etappes leiden naar Bryce Canyon National Park, waar de opvallende, rood-oranje hoodoos en het panoramische uitzicht vanaf Rainbow Point het landschap betoveren. De rit vervolgt richting Monument Valley, een iconisch decor van indrukwekkende zandstenen monolieten dat direct aan films en westerse legendes doet denken.

Vervolgens bereik je Page, van waaruit een boottocht over het glinsterende Lake Powell je naar het indrukwekkende Rainbow Bridge National Monument brengt, een van de grootste natuurlijke bruggen ter wereld. Daarnaast mag je de Upper Antelope Canyon niet missen, met zijn smalle, golvende zandsteenformaties en magisch lichtspel, evenals Horseshoe Bend, waar de Colorado River een spectaculaire hoefijzervormige bocht maakt.

Dag 13-16: Grand Canyon, Scottsdale, Palm Springs en Joshua Tree

Vanuit Flagstaff begint een onvergetelijk avontuur bij de Grand Canyon. Wandel langs de rand van de South Rim en laat je overweldigen door het diepe, uitgestrekte landschap, of kies voor een helikoptervlucht en ervaar het majestueuze panorama vanuit de lucht – een perspectief dat je nooit zult vergeten. De reis vervolgt naar het charmante Sedona, waar de roodkleurige rotsformaties uitnodigen tot korte wandelingen. Vervolgens rij je door naar Red Rock State Park, een oase van wandelpaden en adembenemende uitzichten, voordat de route verdergaat naar de levendige steden Scottsdale en Palm Springs.

Als afsluiting wacht Joshua Tree National Park, een unieke woestijnervaring tussen de karakteristieke bomen en imposante rotsformaties. Hier nodigen wandelroutes uit tot verkennen, klimmen of gewoon genieten van de serene stilte van de woestijn. Een perfecte manier om de adembenemende natuurgebieden van deze roadtrip door West-Amerika spectaculair af te sluiten.

Dag 17-19: San Diego en Los Angeles

In San Diego wacht een mix van cultuur, geschiedenis en ontspanning. Begin je dag in Balboa Park, waar uitgestrekte tuinen, indrukwekkende musea en prachtige architectuur je uitnodigen tot een ochtendwandeling of een korte ontdekkingstocht. Vervolgens wandel je door het Gaslamp Quarter, het historische hart van de stad, met kleurrijke gevels, gezellige cafés en boetiekjes. Sluit je San Diego-bezoek af in Old Town, waar authentieke Mexicaanse restaurants, winkels en historische gebouwen de rijke geschiedenis van de stad tot leven brengen.

De roadtrip gaat verder richting Los Angeles, met een wandeling langs Venice Beach, waar de boardwalk bruist van straatartiesten en surfers, en de iconische Santa Monica Pier, waar het reuzenrad een prachtig uitzicht over de oceaan biedt. Met het inleveren van de huurauto komt een onvergetelijk avontuur door West-Amerika tot een prachtig einde. Heb je een vroege vlucht? Overnacht dan dicht bij de luchthaven, zodat je ’s ochtends rustig en ontspannen kunt vertrekken.

Onze tip voor een geslaagde roadtrip West-Amerika

Misschien biedt deze route inspiratie voor jouw volgende roadtrip West-Amerika. Vanuit eigen ervaring kan ik zeggen dat de afstanden onderschatten makkelijk gebeurt. In iets minder dan drie weken hebben wij maar liefst 5.067 kilometer afgelegd. Achteraf zou ik de route iets compacter plannen, zodat er meer tijd overblijft om langer op bijzondere plekken te blijven. Zelf hadden we graag extra dagen doorgebracht in Yosemite National Park, Death Valley en Page om volop te genieten van de natuur en de unieke landschappen.

Lees ook: Ontdek wat een roadtrip door West-Amerika echt kost en plan je reis slim

America the Beautiful Pass kopen voor je roadtrip door West-Amerika

Ga je een roadtrip maken door de Verenigde Staten en meerdere nationale parken bezoeken? Dan is de America the Beautiful Pass een slimme keuze. Vanaf 1 januari 2026 kost de pas $250 en biedt toegang tot bijna alle National Parks. De pas is één jaar geldig en geldt voor één auto of camper inclusief inzittenden. Je kunt de America the Beautiful Pass online kopen, maar het is ook mogelijk om de pas direct bij elk nationaal park aan te schaffen. Let op: niet elk park accepteert creditcards, dus neem voldoende contant geld mee.

Praktische tips voor een roadtrip West-Amerika

• Vliegtickets: Boek op tijd en kies een aankomst- en vertrekpunt passend bij je route. Vergelijk vliegtickets naar Amerika en bekijk wat voor jou voordelig uitpakt.
• Hotels en accommodaties: Plan je verblijf op tijd vooral rond nationale parken en populaire steden. Reserveer nu je hotel in Amerika.
• Huurauto: Kies een ruime en betrouwbare auto (bijv. SUV), controleer verzekering, tankbeleid en extra kosten. Vergelijk de prijzen bij Sunny Cars. Bekijk verkeersregels per staat en plan tankstops. Ontdek de belangrijkste verkeersregels in Amerika voor een veilige roadtrip.
• Reisdocumenten: Zorg voor een geldig paspoort en ESTA of visum.
• Verzekering: Sluit een uitgebreide reisverzekering af, inclusief medische dekking en pechhulp.
• Geldzaken: Creditcard voor grote uitgaven en contant voor fooien of kleine aankopen.
• Fooien: 15–20% in restaurants, hotels, taxi’s en bij gidsen.
• Elektriciteit: 110V, Type A/B. Neem een wereldstekker mee.
• Mobiele telefonie: Check roaming of gebruik lokale simkaart/eSIM.
• Tankstations: Vooral in woestijngebieden schaars, plan stops zorgvuldig en tank op tijd.
• Gezondheid: Geen vaccinaties aanbevolen. Medicijnen in originele verpakking meenemen.
• Seizoen en klimaat: Check weersomstandigheden, sommige gebieden zijn extreem heet of koud.
• Offline hulpmiddelen: Download offline kaarten en apps voor navigatie en nationale parken.
• Activiteiten: Vermijd wachtrijen bij populaire attracties zoals de Antelope Canyon of een helikoptervlucht boven de Grand Canyon door je tickets ruim van tevoren online te boeken. Dit kun je eenvoudig doen via GetYourGuide.

Onze ervaring tijdens een roadtrip door het westen van Amerika

Onze roadtrip door West-Amerika was fantastisch, van de iconische rotsen in Bryce tot het desolate landschap in Death Valley. Achteraf hadden we graag een paar dingen eerder geweten: sommige nationale parken verdienen veel meer tijd dan we hadden gepland. De natuur is zo indrukwekkend dat één dag vaak niet genoeg is om alles te zien. Plan dus ruim, zodat je kunt wandelen, foto’s maken of gewoon van het uitzicht genieten. Ook de afstanden zijn groter dan je denkt. Op de kaart lijkt het kort, maar onderweg ben je makkelijk uren kwijt, zeker als je regelmatig stopt. Probeer niet te veel kilometers op één dag te maken en geniet ook van de route zelf.

Tips voor een succesvolle roadtrip West-Amerika

• Blijf langer in nationale parken: Eén dag is vaak te kort voor de indrukwekkende natuur.
• Plan realistisch: Afstanden lijken korter op de kaart dan ze zijn.
• Vertrek vroeg: Zo vermijd je drukte en krijg je het mooiste licht voor foto’s.
• Reserveer op tijd: Accommodaties rondom populaire parken zitten snel vol.
• Check het weer: Temperatuurverschillen zijn groot, vooral in woestijn en bergen.
• Neem water en snacks mee: Langere stukken zonder voorzieningen komen voor. Neem een koelbox mee op je roadtrip om snacks en drankjes onderweg lekker koel te houden.
• Wees flexibel: Laat ruimte voor spontane stops en extra tijd op bijzondere plekken.
• Laad apparaten op: Powerbanks, telefoons, batterijen camera en autoladers zijn je beste vrienden.
• Kies ook kleine scenic routes: Vaak rustiger en spectaculairder dan de hoofdwegen.

Lees ook: Ontdek de ultieme paklijst voor een roadtrip zodat je niets vergeet

ESTA aanvragen voor je reis naar Amerika

Ben je van plan een roadtrip door West-Amerika te maken? Vraag dan vooraf een ESTA voor Amerika aan. Met een goedgekeurde ESTA kun je maximaal 90 dagen in de VS verblijven. Een ESTA aanvragen is eenvoudig via deze Nederlandse website, inclusief betaling met iDeal. Een ESTA is twee jaar geldig of tot je paspoort verloopt, dus je kunt binnen die periode meerdere keren reizen zonder opnieuw aan te vragen.

Veelgestelde vragen over een roadtrip West-Amerika

Meer inspiratie voor een roadtrip

• Ontdek de ultieme route voor een onvergetelijke roadtrip door Europa
• Bekijk de mooiste roadtrips ter wereld en laat je inspireren voor je volgende avontuur
• Plan je roadtrip door Portugal van Faro naar Porto met onze handige tips en route
• Ontdek de mooiste routes voor een roadtrip door Italië
• Verken Slovenië en ontdek de mooiste natuur en steden tijdens een roadtrip