Addo Elephant National Park in Zuid-Afrika | Informatie & tips voor je bezoek

Addo Elephant Park is een van de nationale parken in Zuid-Afrika waar je gemakkelijk zelf met een auto kunt rondrijden, om op zoek te gaan naar olifanten en andere wilde dieren. In dit artikel vertel ik je alles wat je moet weten voor een bezoek aan Addo Elephant National Park, en waarom het park een stop meer dan waard is.

Dit artikel is geüpdatet op 7 augustus 2023

Geschiedenis Addo Elephant National Park

Het Addo Elephant National Park werd in 1931 gesticht om te voorkomen dat olifanten uit de regio zouden uitsterven. Destijds waren de olifanten op twee handen te tellen, inmiddels lopen er meer dan vijfhonderd olifanten rond. Je moet dus wel héél veel pech hebben als je hier geen olifanten tegenkomt. Het feit dat het een van de weinige parken is waar geen malaria is, maakt het park zeer geliefd. Je mag in het park op safari met je eigen huurauto. Dus ben jij een route voor een roadtrip in Zuid-Afrika aan het maken? Plan dan minimaal twee dagen voor een bezoek aan het nationaal park.

Met huurauto op pad in Addo Elephant Park

De wegen in het park zijn goed begaanbaar waardoor het leuk is om zelf door Addo te rijden. Je rijdt gemakkelijk naar alle uithoeken van het nationaal park. Ga lekker vroeg in de ochtend op pad en zorg ervoor dat je huurauto een volle tank heeft. De gravelwegen zijn bij warm, droog weer echte stofwegen en kunnen je het zicht zo nu en dan ontnemen. Waar het Krugerpark droog en dor oogt, is het Addo Elephant National Park groen en fris. De bomen en struiken in grote delen van het park zijn niet zo hoog. Erg prettig, want zo kun je gemakkelijk ver weg kijken en wilde dieren spotten.

In het park kun je verschillende routes rijden. Zowel op de plattegrond – bij de receptie verkrijgbaar – als op de bordjes in het park worden de routes duidelijk aangegeven. De naam Addo Elephant National Park doet vermoeden dat je hier alleen olifanten kunt zien. Maar dit is onjuist. Er is zelfs een kans dat je in Addo de gehele Big Five ziet. In Afrika zijn de Big Five-wilddieren de leeuw, luipaard, neushoorn, olifant en Kaapse buffel.

Wilde dieren spotten in Addo National Elephant Park

We zijn net op weg en kunnen de eerste dieren al van ons lijstje afvinken. Zebra’s, buffels, koedoes en wrattenzwijnen. Naarmate we dieper het park in rijden, stuiten we op een kudde olifanten. Geweldig om deze immense dieren van zo dichtbij te zien. Eén van de olifanten loopt op z’n gemak langs onze stilstaande auto. Kippenvel! Wat is de olifant toch een reusachtig dier met z’n grote wapperende oren. Hoewel je weet dat de dieren gigantisch zijn, voel je je op dat moment heel klein.

Ga je op safari en kom je olifanten tegen, geef ze genoeg ruimte. Rijd dus niet te dichtbij en wanneer de olifant naar jouw auto loopt, blijf dan rustig, beweeg niet teveel en ga zeker niet gillen of toeteren. Je zult zien dat het reusachtige dier verder loopt zonder agressief te worden.

Jachtluipaarden in actie

Langs beide kanten van de weg staan een aantal auto’s geparkeerd. Meestal een teken dat er iets te zien is. We parkeren de auto en wachten geduldig af. Helaas hebben we beperkt zicht, en geen idee wat er te zien is. Als je op zo’n drukke plek bent, moet je een flinke dosis geduld en een beetje geluk hebben om de dieren te kunnen zien. Auto’s en bussen proberen zich op een klein stukje weg zo te positioneren dat ze het beste zicht hebben. Na een aantal minuten besluiten we verder het Addo Elephant National Park in te rijden omdat de situatie niet verandert.

Mijn nieuwsgierigheid is te groot en na tien minuten keren we om en proberen het nogmaals. Dit keer hebben we meer geluk, en komen oog in oog te staan met drie jachtluipaarden (cheeta’s). Ze verlaten de groene vlakte en lopen recht op onze auto – met openstaand raam (alles voor de foto) – af. Vlak voor de auto buigen de jachtluipaarden naar links af, en lopen gedrieën over de verharde weg verder. In de achteruitkijkspiegel zie ik de jachtluipaarden de bosjes in lopen. Dit moment is voor mij het hoogtepunt van ons bezoek aan Addo Elephant Park.

Observeren van olifanten

Schuin tegenover de receptie in het Addo Elephant National Park vind je een drinkplaats. Grote kuddes olifanten dompelen zich onder in de modder, drinken water en ravotten met elkaar. Met wapperende oren en al trompetterend komen de olifanten op een koddig drafje de heuvels afgedaald. Op zoek naar wat verkoeling. Ondeugende jonge olifanten, provocerende mannetjes, en moeders die hun kroost nauwlettend in de gaten houden. Een fascinerende schouwspel dat je in alle rust vanaf een bankje kunt bekijken.

Tips voor een bezoek aan Addo Elephant National Park

• Zorg dat je een volle tank hebt bij het binnenrijden van het park. Er is een mogelijkheid om bij de hoofdingang te tanken, maar ik raad aan elders te tanken.
• Bij de ingang is een gratis Addo Elephant National Park-plattegrond beschikbaar. Erg handig om de verschillende routes en drinkplaatsen te bekijken.
• Er zijn twee in- en uitgangen in het park. De hoofdingang heet Addo Main Camp. De andere ingang – Matyholweni – vind je aan de zuidkant van het park. Deze ingang ligt aan de N2, richting Colchester.
• In het park gelden strikte regels. Het verlaten van je auto is streng verboden, behalve op de daarvoor aangewezen plekken. Ook mag je niet uit de auto hangen, afval achterlaten of te hard rijden (max. 20 km/uur).
• Naast een selfdrive safari kun je ook kiezen voor een gamedrive. Deze worden gereden en begeleidt door ervaren rangers die het park op hun duimpje kennen, evenals alle wetenswaardigheden over de dieren die er leven. Gamedrives vinden over het algemeen vroeg in de ochtend, of in de (na)middag bij zonsondergang plaats.
• Wil je het park op eigen gelegenheid verkennen, dan betaal je omgerekend € 18,50 per volwassene per dag en € 9,25 per kind per dag aan entree (2023).

Overnachten Addo Elephant National Park

Bijzonder overnachten in Addo? Gorah Elephant Camp staat bovenaan mijn lijstje met favoriete accommodaties in Zuid-Afrika. Je slaapt in een comfortabele tent met een goed bed, toilet en douche. Het uitzicht vanaf het terras van de tent is ge-wel-dig. Een unieke plek en een van de hoogtepunten van onze reis door Zuid-Afrika. Ik raad aan minimaal twee nachten in Addo te verblijven. Boeken? Ik zou het doen: Gorah Elephant Camp. Vind hier meer accommodaties in en rondom het stadje Addo.

Reizen naar Zuid-Afrika – Hoe kom je er?

Jouw roadtrip door Zuid-Afrika beginnen vanuit Johannesburg? Vanaf Amsterdam vliegt KLM direct op Johannesburg. Wij vlogen in ruim elf uur naar OR Tambo International Airport, waar onze reis in Zuid-Afrika startte. Vlieg je vanaf Amsterdam of Brussel met een tussenstop, dan is je vliegticket naar Jo’Burg iets voordeliger. Kijk hier voor goedkope vliegtickets Johannesburg.

Wil je jouw reis door Zuid-Afrika beginnen in Kaapstad? KLM vliegt in ruim elf uur rechtstreeks vanaf Amsterdam naar de ‘Moederstad van Zuid-Afrika’. Vanaf Brussel en Düsseldorf kun je alleen met een tussenstop vliegen naar Kaapstad. De vliegtijd is hierdoor zo’n vijftien tot achttien uur, maar deze tickets zijn wel iets goedkoper. Voor goedkope vliegtickets Kaapstad kijk je hier.

Auto huren Zuid-Afrika? Boek een huurauto via Sunny Cars! 

Addo Elephant National Park was onderdeel van onze reis door Zuid-Afrika, met als startpunt Jo’Burg. Auto huren in Johannesburg? Dan raad ik je aan dit vóór vertrek te doen. Zelf kies ik altijd voor Sunny Cars. Als je via deze organisatie huurt, ben je altijd all inclusive verzekerd. Zelfs je eigen risico wordt door hen gedekt. Op de luchthaven van Johannesburg stap je in de gereedstaande huurauto en kan jouw avontuur in Zuid-Afrika beginnen.

Zuid-Afrika beschikt over een prima wegennet en is uitermate geschikt voor het maken van een roadtrip.

Meer tips voor een vakantie Zuid-Afrika? Lees dan ook deze artikelen met Zuid-Afrika in de hoofdrol:

• Praktische tips Zuid-Afrika: dit wil je weten als je een roadtrip gaat maken
• Bezienswaardigheden Zuid Afrika: deze highlights wil je echt niet missen
• Krugerpark National Park: verdwalen in het bekendste wildpark in Zuid-Afrika
• Chapman’s Peak Drive: de meest spectaculaire autoroute van Zuid-Afrika
• Accommodaties Zuid-Afrika: bijzonder overnachten tijdens een roadtrip