Waarom je de Valley of Desolation móét bezoeken tijdens je reis door Zuid-Afrika

Als je een reis door de Zuid-Afrika maakt, mag een bezoek aan de Valley of Desolation niet ontbreken. Deze spectaculaire vallei, onderdeel van het Camdeboo National Park, biedt indrukwekkende rotsformaties en adembenemende uitzichten over de uitgestrekte Karoo-vlaktes. De beste manier om dit unieke landschap te ontdekken is de Valley of Desolation bezoeken vanuit Graaff-Reinet. De vallei is gemakkelijk bereikbaar en ideaal voor een korte wandeling, fotostops en het genieten van een adembenemende zonsondergang.

Geschiedenis en indrukwekkende uitzichten van de Valley of Desolation

In het hart van Camdeboo National Park ligt de Valley of Desolation, wat letterlijk vertaald de vallei der verlatenheid betekent. In 1836 werd dit gebied getroffen door een enorme storm die vrijwel alles vernielde. Zelfs grote bomen werden bij de wortels uit de grond getrokken door de krachtige wind. Na deze storm kreeg de vallei de naam Valley of Desolation, al is daar vandaag de dag, bijna 200 jaar later, niets meer van te zien.

Voor mij is de Valley of Desolation een van de meest indrukwekkende plekken in het zuiden van Zuid-Afrika. Vanaf het plateau had ik een fantastisch uitzicht over de uitgestrekte Karoo en de bijzondere rotspartijen die het landschap zo uniek maken. Ik werd er echt even stil van, zo overweldigend was het.

Waarom je de Valley of Desolation in de Karoo bij Graaff-Reinet móét bezoeken

Adembenemende panorama’s

De Valley of Desolation staat bekend om zijn indrukwekkende uitzichten over diepe valleien, hoge kliffen en rotsformaties die miljoenen jaren oud zijn. Vanaf de uitkijkpunten zie je hoe de vallei zich uitstrekt tot aan de horizon, met spectaculaire kleurschakeringen bij zonsopkomst en zonsondergang. Dit maakt het een perfecte plek voor fotografen. Ontdek de beste tips om een zonsondergang te fotograferen.

Wandelroutes van elk niveau

Of je nu een beginnende wandelaar bent of ervaren, de Valley of Desolation biedt routes van uiteenlopende lengte en moeilijkheidsgraad. Korte, makkelijk begaanbare wandelingen van 30 tot 45 minuten, maar ook langere tochten van 2 tot 4 uur die je langs meerdere uitkijkpunten en door indrukwekkende kloven leiden.

Flora en fauna

Het natuurgebied is niet alleen spectaculair om te zien, maar ook rijk aan unieke flora en fauna. Je vindt hier inheemse planten die nergens anders voorkomen en kleurrijke bloemen in het voorjaar. Vogelliefhebbers kunnen er bijzondere soorten spotten, en het gebied is ook het leefgebied van kleine zoogdieren en reptielen, waardoor iedere wandeling een ontdekkingsreis door de natuur is.

Valley of Desolation wandelen

Ontdek de indrukwekkende Valley of Desolation in de Karoo

De smalle, steile bergweg naar de Valley of Desolation leidt je langs indrukwekkende uitzichtpunten met panoramische vergezichten over het Karoo-landschap. Halverwege geniet je van een schitterend, weids uitzicht over de roodbruine vlaktes en groene heuvels van de Karoo. Vanaf de hoogste uitkijkpunten zie je in de verte de iconische gestapelde rotskolommen die dit natuurwonder zo uniek maken.

Het uitzicht vanaf de vlonders op de top van de Valley of Desolation valt misschien wat tegen. Toch is dit geen moment om om te keren, want het mooiste deel van de wandeling ligt nog voor je. Vanaf de parkeerplaats starten diverse wandelroutes, waaronder de populaire Crag Lizard Trail in de Valley of Desolation.

Deze korte wandeling van ongeveer 45 minuten voert je langs de mooiste uitzichtpunten en biedt een unieke kans om de natuurlijke schoonheid van dit Zuid-Afrikaanse natuurgebied te ontdekken. Volg de bordjes met een hagedis erop, die je langs een smal pad van onregelmatige keien omhoog leiden. Het pad is goed begaanbaar en perfect voor wandelaars die op zoek zijn naar een korte maar indrukwekkende hike in de Valley of Desolation.

Adembenemend uitzicht over de Karoo rotskolommen

Vanaf het rotsplateau ontvouwt zich een spectaculair panorama over het uitgestrekte Karoo landschap. De imposante Karoo rotskolommen rijzen zo’n 120 meter uit het dal en lijken bij eerste oogopslag kunstmatig gestapeld. In werkelijkheid zijn deze natuurlijke formaties ontstaan door vulkanische activiteit, versteend magma en miljoenen jaren erosie, zo’n 160 miljoen jaar geleden.

Vanaf deze plek heb je bovendien een prachtig uitzicht op Graaff Reinet en het omliggende woestijnlandschap van de Karoo. Hier draait alles om genieten: laat je meevoeren door het 360-graden uitzicht, het brullen van apen en het vrolijke getjilp van vogels. Een perfecte plek om de stilte en schoonheid van de natuur te ervaren.

De Valley of Desolation bezoeken? Zorg dat je vroeg in het Zuid-Afrikaanse natuurpark bent om de mooiste plekjes in alle rust te ontdekken. Voor wie van lange wandeltochten houdt, is het genieten van een zonsondergang een onvergetelijke ervaring in dit indrukwekkende gebied.

Populaire uitzichtpunten in de Valley of Desolation bezoeken

• Main Viewpoint: Bezoek het bekendste uitkijkpunt van de Valley of Desolation en geniet van adembenemende panoramische vergezichten. Wandel het makkelijk begaanbare pad op en maak prachtige foto’s bij zonsopkomst of zonsondergang.
• Lookout Trail: Volg deze route en ontdek meerdere uitkijkpunten. Wandel 1 tot 2 uur en geniet van prachtige vergezichten.
• Van de gebaande paden af: Ontdek rustige plekjes en verborgen hoeken in de vallei waar je unieke uitzichten en bijzondere details van de rotsformaties kunt vastleggen die je vanaf de hoofdpaden mist.

Praktische tips voor je bezoek aan de Valley of Desolation

• Bezoek het park vroeg in de ochtend, zeker in het hoogseizoen, om de drukte te vermijden.
• Draag stevige wandelschoenen voor de rotsachtige paden en (korte) wandelroutes.
• Neem voldoende water, snacks en zonnebrand mee.
• Plan je route veilig: sommige wegen zijn onverhard en kunnen glad zijn na regen.
• Geniet van zowel het ochtendlicht als de zonsondergang voor spectaculaire foto’s.
• Respecteer de natuur en let op wildlife zoals apen en vogels.
• Controleer openingstijden en toegangskosten vooraf op de officiële website van SANParks.
• Neem een camera of verrekijker mee voor het adembenemende uitzicht over de Karoo en Graaff-Reinet.

Bereikbaarheid Valley of Desolation

Vanuit Graaff-Reinet bereik je de Valley of Desolation in ongeveer 15 autominuten. De indrukwekkende vallei ligt in het Camdeboo National Park. Iets voorbij de Nqweba Dam – R63 in de richting van Murraysburg – ligt aan de linkerkant van de weg de ingang naar het hoogtepunt van de Karoo.

Graaff-Reinet: het Juweel van de Karoo

Graaff-Reinet, door de lokale bewoners liefkozend het ‘Juweel van de Karoo’ genoemd, maakt die bijnaam volledig waar. Tijdens mijn rit door de omgeving werd ik continu verrast door het steeds veranderende landschap. Het woestijnlandschap van de Karoo biedt een indrukwekkend kleurenpalet: roodbruine vlaktes, opvallende rotsformaties en lage, spaarzame begroeiing glijden voorbij en zorgen voor een onvergetelijke ervaring. Elke bocht brengt een nieuw uitzicht dat je laat zien hoe uniek en ruig dit deel van Zuid-Afrika is.

Praktische tips voor reizen naar Zuid-Afrika

• Vliegtickets naar Zuid-Afrika: Boek vroeg, vergelijk luchthavens en overweeg binnenlandse vluchten voor langere afstanden. Vergelijk vliegtickets Zuid-Afrika en bekijk wat voor jou voordelig uitpakt.
• Accommodaties in Zuid-Afrika: Wij verbleven bij Villa Reinet Guest House in Graaff-Reinet. Ruime kamer, comfortabele badkamer en uitgebreid ontbijten. Ideale uitvalsbasis voor de Karoo, dichtbij Valley of Desolation en Camdeboo National Park.
• Huurauto in Zuid-Afrika: Boek vooraf en let op verzekering, brandstofregeling en verkeersregels. Vergelijk de prijzen bij Sunny Cars. Een internationaal rijbewijs is vaak een handige aanvulling op je nationale rijbewijs.
• Activiteiten en bezienswaardigheden: Safari’s, wandeltochten in de Drakensbergen, stranden van de West-Kaap, culturele hotspots zoals Robbeneiland en Soweto. Reserveer tickets voor activiteiten en bezienswaardigheden online vooraf. Dit kun je eenvoudig doen via GetYourGuide.
• Beste reistijd Zuid-Afrika: Kaapregio in de zomer (nov-mrt), Krugerpark en wild spotten in de droge winter (mei-sept).
• Visum en reisdocumenten: Controleer visumvereisten, paspoort met voldoende geldigheid, toeristenvisum vaak niet nodig voor Europese landen.
• Gezondheid en veiligheid: Vaccinaties zoals hepatitis A/B en tyfus, malariaprofylaxe in bepaalde regio’s, reisverzekering en lokale veiligheidsadviezen volgen.
• Valuta: In Zuid-Afrika wordt betaald met de Zuid-Afrikaanse rand (ZAR). Creditcards worden op veel plaatsen geaccepteerd, maar contant geld is handig in landelijke gebieden en bij lokale markten.
• Eten en drinken: Probeer traditionele gerechten zoals bobotie en biltong, en proef de smaken van Zuid-Afrika met een lokaal wijntje of een traditioneel glaasje umqombothi.
• Technologie en connectiviteit: Lokale simkaart voor data en bellen, wifi in steden en accommodaties. Navigatie-apps zoals Google Maps handig buiten steden.

Veelgestelde vragen over Valley of Desolation bezoeken vanuit Graaff-Reinet

Bezienswaardigheden in Zuid-Afrika die je niet mag missen

Een reis door Zuid-Afrika is niet compleet zonder een bezoek aan een van de beroemde wildparken, zoals Krugerpark of Addo Elephant National Park. Voor wie iets minder bekend maar minstens zo indrukwekkend wil zien, is de Valley of Desolation bij Graaff-Reinet een absolute aanrader. Deze spectaculaire vallei maakt deel uit van het Camdeboo National Park en biedt unieke uitzichten over het Karoo-landschap. Ben je je roadtrip aan het plannen? Zorg dan dat je Graaff-Reinet en de Valley of Desolation op je route zet voor een onvergetelijke ervaring.

Meer tips voor een vakantie Zuid-Afrika

• Ontdek praktische tips voor Zuid-Afrika en maak je reis nog makkelijker
• Volg Route 62 in Zuid-Afrika en beleef een van de mooiste roadtrips
• Plan jouw ultieme roadtrip in Zuid-Afrika van Johannesburg naar Kaapstad
• Vind de beste accommodaties in Zuid-Afrika voor jouw verblijf
• Mis geen highlights en ontdek de top bezienswaardigheden van Zuid-Afrika