Met deze reistips voor Alaska bereid je je goed voor op een rondreis door de grootste staat van Amerika. Alaska is een droombestemming voor natuurliefhebbers en avonturiers. Tijdens een rondreis krijg je te maken met indrukwekkende bergen, enorme gletsjers, uitgestrekte bossen en wilde dieren. Maar een reis door Alaska vraagt ook om een goede voorbereiding. De afstanden zijn groot, het weer kan snel omslaan en buiten de steden zijn voorzieningen soms schaars.
Wij maakten in 2018 een 21-daagse roadtrip door Alaska, waarbij we onder meer Denali National Park, Fairbanks, Wrangell-St. Elias, Valdez, Seward en Homer bezochten. Onderweg wandelden we over een gletsjer, voeren we naar de Columbia Glacier en spotten we beren in Katmai National Park.
Op basis van onze eigen ervaring delen we 15 praktische reistips voor Alaska. Zo weet je waar je tijdens het plannen van je rondreis rekening mee moet houden en haal je zoveel mogelijk uit je reis.
Reistips voor Alaska
Een rondreis door Alaska vraagt om een goede voorbereiding. Met deze 15 praktische reistips voor Alaska weet je waar je rekening mee moet houden, van de beste reistijd en grote afstanden tot wildlife, wisselvallig weer en bijzondere excursies.
1. Kies de juiste reistijd
Voor een eerste rondreis door Alaska zijn de zomermaanden het meest praktisch. Van ongeveer eind mei tot begin september zijn de dagen lang en zijn de meeste wegen, accommodaties en excursies geopend.
Wij reisden in mei en juni en vonden dat een fijne periode. De dagen waren lang en op veel plekken was het nog relatief rustig.
Wil je het noorderlicht zien? Dan is de zomer niet de beste periode. Daarvoor heb je donkere nachten nodig. De periode van september tot en met maart is hiervoor het meest geschikt. Fairbanks is een populaire uitvalsbasis om het noorderlicht te bekijken.
Meer weten over de beste periode om naar Alaska te reizen? Lees dan ook onze uitgebreide gids over de beste reistijd voor Alaska.
2. Trek voldoende tijd uit voor je rondreis
Alaska is enorm. Daardoor kosten verplaatsingen vaak meer tijd dan je vooraf verwacht.
Voor een eerste kennismaking met Alaska zou ik minimaal twee weken uittrekken. Met drie weken heb je aanzienlijk meer mogelijkheden en kun je verschillende delen van de staat combineren zonder iedere dag lange afstanden te moeten rijden.
Wij hadden 21 dagen voor onze rondreis en konden daardoor onder meer Denali, Wrangell-St. Elias, Valdez, Seward en Homer bezoeken.
Probeer tijdens een korte vakantie niet zo veel mogelijk bestemmingen af te vinken. In Alaska is juist de reis tussen de bestemmingen een belangrijk onderdeel van de ervaring.
3. Huur een auto voor een roadtrip
Een huurauto geeft je veel vrijheid tijdens een rondreis door Alaska. Je bepaalt zelf waar je stopt en kunt onderweg gemakkelijk een uitzichtpunt, wandeling of interessante plek meepakken.
Tijdens onze 21-daagse roadtrip was de auto ideaal. De belangrijkste bestemmingen op onze route waren goed bereikbaar en juist onderweg kwamen we regelmatig mooie plekken tegen.
Houd er wel rekening mee dat niet iedere huurauto op iedere weg mag rijden. Controleer daarom vooraf de voorwaarden van de verhuurder, vooral als je onverharde of afgelegen wegen wilt rijden. Lees ook onze uitgebreide gids over Alaska met de auto, met informatie over een auto huren, autorijden, verkeersregels en de wegen die je met een huurauto wel en niet mag rijden.
4. Houd rekening met grote afstanden
Alaska is enorm en afstanden op de kaart zeggen niet altijd iets over hoe lang je onderweg bent. Tijdens een roadtrip ben je bovendien vaak langer onderweg dan de pure rijtijd doet vermoeden.
Onderweg wil je regelmatig stoppen voor een uitzicht, wildlife, een wandeling of een fotomoment. Ook wegwerkzaamheden, weersomstandigheden en wegcondities kunnen voor vertraging zorgen.
Plan daarom liever wat extra tijd in. Een reisschema met iets minder bestemmingen geeft je meer ruimte om van Alaska te genieten. Een van de belangrijkste reistips voor Alaska is daarom om de afstanden niet te onderschatten.
5. Boek accommodaties op tijd
De zomer is het hoogseizoen in Alaska. Vooral in populaire plaatsen zoals Denali, Wrangell-St. Elias, Seward, Homer en Valdez kan de beschikbaarheid van accommodaties beperkt zijn.
Wil je op een specifieke plek overnachten of heb je een bepaalde accommodatie op het oog? Boek dan ruim van tevoren, zeker als je in juli of augustus reist.
In afgelegen gebieden is het aanbod bovendien kleiner. Daar kun je er niet altijd van uitgaan dat je ter plaatse nog een geschikte accommodatie vindt.
6. Reserveer bijzondere excursies vooraf
Sommige ervaringen in Alaska hebben een beperkte capaciteit. Dat geldt bijvoorbeeld voor berenexcursies, boottochten en vluchten met kleine vliegtuigen.
Wij boekten vanuit Homer een berenexcursie naar Katmai National Park. Met een watervliegtuig vlogen we naar een afgelegen gebied waar we meerdere bruine beren zagen.
Ook maakten we vanuit Valdez een boottocht naar de Columbia Glacier. Beide excursies waren hoogtepunten van onze reis.
Wil je tijdens je rondreis een specifieke excursie maken? Reserveer die dan vooraf, zeker als je maar beperkt de tijd hebt. Houd bij vluchten wel rekening met het weer: door slechte weersomstandigheden kunnen vluchten op het laatste moment worden uitgesteld of geannuleerd.
7. Houd rekening met wisselvallig weer
Het weer in Alaska kan snel veranderen. Tijdens één dag kun je te maken krijgen met zon, regen, wind, mist en lage temperaturen.
Ook in de zomer kan het fris zijn, zeker bij gletsjers of op het water. Tijdens onze boottocht naar de Columbia Glacier was het bijvoorbeeld bijzonder koud.
Kleed je daarom in laagjes en neem altijd een waterdichte jas mee. Goede wandelschoenen zijn aan te raden, zeker als je tijdens je rondreis regelmatig gaat wandelen.
8. Pak kleding voor verschillende omstandigheden
Voor een rondreis door Alaska is het verstandig om kleding mee te nemen voor zowel warme als koude omstandigheden. Zelfs in de zomer kunnen de temperaturen flink verschillen, afhankelijk van waar je bent en wat je gaat doen.
Handig om mee te nemen:
- waterdichte en winddichte jas
- warme trui of fleece
- thermokleding voor koude excursies
- stevige wandelschoenen
- comfortabele kleding voor warme dagen
- muts en handschoenen
- zonnebril
- zonnebrandcrème
- muggenspray
- berenspray
Ga je wandelen in gebieden waar beren voorkomen, dan is berenspray een verstandige aanvulling. Informeer vooraf waar je deze kunt aanschaffen en hoe je hem veilig gebruikt. Met het laagjessysteem kun je je kleding bovendien gemakkelijk aanpassen aan veranderende temperaturen.
9. Neem wildlife serieus
Wildlife zien is een van de belangrijkste redenen om naar Alaska te reizen. Tijdens onze rondreis zagen we onder meer beren, zeeotters, zeeleeuwen, adelaars en walvissen.
Maar vergeet niet dat het om wilde dieren gaat. Houd altijd voldoende afstand, benader dieren niet en voer ze nooit. Bewaar voedsel en andere geurende producten veilig en volg de lokale richtlijnen.
Ga je wandelen in gebieden waar beren voorkomen? Informeer dan vooraf naar de actuele veiligheidsadviezen. De National Park Service adviseert onder meer afstand te houden, dieren niet te benaderen en ervoor te zorgen dat beren niet worden verrast.
In sommige gebieden kan het bovendien verstandig zijn om met een ervaren gids op pad te gaan.
10. Bezoek verschillende nationale parken
Alaska telt acht nationale parken, die ieder hun eigen karakter hebben. Denali National Park staat bekend om de uitgestrekte wildernis en de kans om wildlife te zien. Kenai Fjords National Park draait om fjorden, gletsjers en de kust, terwijl Wrangell-St. Elias National Park indruk maakt met zijn enorme oppervlakte, bergen en gletsjers.
Tijdens onze rondreis bezochten we onder meer Denali National Park en Wrangell-St. Elias. Beide parken maakten een enorme indruk, maar op een heel verschillende manier.
Kies daarom liever een paar nationale parken die goed in je route passen dan dat je tijdens één rondreis probeert ze allemaal te bezoeken.
11. Neem voldoende eten en drinken mee
Buiten de grotere plaatsen zijn winkels en restaurants niet overal beschikbaar. Neem daarom tijdens langere trajecten voldoende eten en drinken mee, zeker wanneer je naar een afgelegen gebied rijdt.
Doe bijvoorbeeld boodschappen in Anchorage of Fairbanks voordat je verder reist naar gebieden waar onderweg weinig voorzieningen zijn.
Ook tijdens wandelingen en excursies is het verstandig om voldoende water en snacks mee te nemen. Zo ben je niet afhankelijk van een winkel of restaurant dat je onderweg misschien niet tegenkomt.
12. Tank op tijd
Een praktische maar belangrijke tip: wacht niet met tanken tot je tank bijna leeg is.
In afgelegen delen van Alaska kunnen de afstanden tussen tankstations groot zijn. Kom je een benzinestation tegen en is je tank al behoorlijk leeg? Tank dan gewoon. Je weet niet altijd wanneer je het volgende station tegenkomt.
Zo voorkom je onnodige stress en houd je tijdens je roadtrip voldoende ruimte om onderweg spontaan te stoppen.
13. Zorg voor offline kaarten
Mobiel bereik is buiten de steden en grotere plaatsen in Alaska niet overal beschikbaar. Je kunt daardoor onderweg niet altijd vertrouwen op online navigatie.
Download daarom vooraf kaarten voor offline gebruik. Zo kun je ook zonder internet zien waar je bent en welke wegen je moet volgen.
Een papieren wegenkaart als back-up is eveneens handig wanneer je langere tijd door afgelegen gebieden rijdt. Zeker tijdens een roadtrip door Alaska is het prettig om ook zonder mobiel bereik je route te kunnen vinden.
14. Houd ruimte in je planning
Een van de meest praktische reistips voor Alaska is om niet iedere dag helemaal vol te plannen.
Het weer kan roet in het eten gooien en excursies kunnen worden uitgesteld of geannuleerd. Ook kun je onderweg onverwacht wildlife tegenkomen of besluiten om een wandeling te maken die niet op je oorspronkelijke planning stond.
Juist doordat we tijdens onze roadtrip ruimte in onze planning hadden, konden we onderweg spontaan stoppen en plekken ontdekken die we vooraf niet hadden gepland.
Alaska draait niet alleen om de bestemming, maar ook om wat je onderweg tegenkomt.
15. Bepaal vooraf welke ervaringen je echt wilt meemaken
Een reis door Alaska kan behoorlijk duur worden, vooral wanneer je meerdere excursies boekt. Bepaal daarom vooraf welke ervaringen je tijdens je rondreis echt niet wilt missen en reserveer daar voldoende budget voor.
Wij kozen onder meer voor:
- wandelen over de Root Glacier met een ervaren gids
- een boottocht naar de Columbia Glacier
- beren spotten in Katmai National Park
- een vlucht met een kleine Cessna vanuit Chitina naar Wrangell-St. Elias
- wandelen rond Valdez en Hatcher Pass
Niet iedere bijzondere ervaring hoeft geld te kosten. Alaska heeft ook talloze mooie wandelingen, uitzichtpunten en natuurgebieden die je zelfstandig kunt ontdekken.
Wat kost een reis naar Alaska?
Alaska is geen goedkope vakantiebestemming. Vooral accommodaties, huurauto’s, brandstof en excursies kunnen een groot deel van je reisbudget bepalen.
De belangrijkste kostenposten zijn:
- vliegtickets naar Alaska
- huurauto
- accommodaties
- brandstof
- eten en drinken
- excursies
- eventuele entreegelden
Vooral excursies naar afgelegen gebieden kunnen behoorlijk prijzig zijn. Een vlucht naar Katmai National Park of een boottocht naar een gletsjer kost bijvoorbeeld aanzienlijk meer dan een wandeling die je zelfstandig maakt.
Houd bij het plannen van je budget daarom niet alleen rekening met de dagelijkse kosten, maar ook met de bijzondere excursies die je tijdens je rondreis wilt maken. Juist die ervaringen kunnen het prijskaartje van een reis door Alaska flink verhogen.
Wat is de beste route voor een rondreis door Alaska?
Er bestaat niet één beste route voor een rondreis door Alaska. Welke route het beste bij je past, hangt vooral af van hoeveel tijd je hebt en welke gebieden je wilt bezoeken.
Voor een eerste rondreis van ongeveer drie weken kun je bijvoorbeeld Anchorage, Talkeetna, Denali, Fairbanks, Wrangell-St. Elias, Valdez, Seward en Homer combineren. Met zo’n route krijg je een goede indruk van de verschillende landschappen en natuurgebieden van Alaska.
Wij maakten in 2018 een 21-daagse rondreis door Alaska en bezochten tijdens onze roadtrip deze bestemmingen.
Lees ook: Roadtrip Alaska: onze route voor een 21-daagse rondreis
Wat neem je mee naar Alaska?
Naast kleding voor verschillende weersomstandigheden zijn er een aantal praktische spullen die tijdens een rondreis door Alaska goed van pas komen.
Ga je veel wandelen of de natuur in? Neem dan een goede rugzak, voldoende water, snacks, zonnebrandcrème, muggenspray, berenspray en een kleine EHBO-set mee. Ook een verrekijker is handig als je wildlife wilt spotten.
Voor fotografie is een extra accu en geheugenkaart aan te raden. Zorg daarnaast voor offline kaarten, zeker wanneer je naar afgelegen gebieden reist waar mobiel bereik beperkt of helemaal niet beschikbaar is.
Onze ervaring met reizen door Alaska
Alaska maakte tijdens onze 21-daagse rondreis een enorme indruk op ons. De natuur is groots, de afstanden zijn enorm en de afwisseling is misschien wel het mooiste aspect van een reis door deze staat.
De ene dag wandelden we door bossen, de volgende stonden we met crampons op een gletsjer. We voeren tussen ijsbergen naar de Columbia Glacier en vlogen vanuit Homer naar Katmai National Park, waar we beren in het wild zagen.
Die afwisseling maakt Alaska zo bijzonder.
Onze belangrijkste reistip voor Alaska is daarom: probeer niet te veel in één reis te proppen. Kies een route die bij je beschikbare tijd past en houd ruimte voor het onverwachte.
Want onderweg beleef je in Alaska vaak de mooiste momenten.
Veelgestelde vragen over reizen naar Alaska
Voor een rondreis door Alaska zijn de zomermaanden, grofweg van eind mei tot begin september, het meest geschikt. De dagen zijn lang en de meeste wegen, accommodaties en excursies zijn geopend. Voor het noorderlicht heb je juist de donkere maanden nodig.
Voor een eerste rondreis door Alaska zou ik minimaal twee weken uittrekken. Met drie weken heb je meer tijd om verschillende regio’s te combineren en hoef je minder gehaast te reizen.
Ja, Alaska is uitstekend geschikt voor een roadtrip. Je hebt veel vrijheid en kunt onderweg gemakkelijk stoppen bij uitzichtpunten, wandelingen en plekken waar je wildlife kunt zien. Houd wel rekening met de grote afstanden en beperkte voorzieningen in afgelegen gebieden.
Ja, Alaska is over het algemeen geen goedkope bestemming. Vooral accommodaties, huurauto’s en georganiseerde excursies kunnen behoorlijk prijzig zijn. Door vooraf te reserveren en bepaalde activiteiten zelfstandig te doen, kun je de kosten beperken.
Ja. Alaska is een van de beste plekken om wilde beren te zien. De kans verschilt per gebied en seizoen. Wij maakten vanuit Homer een berenexcursie naar Katmai National Park en zagen daar meerdere bruine beren.
Voor een klassieke rondreis door het zuiden en binnenland van Alaska is een huurauto erg handig. Sommige bestemmingen en excursies zijn echter alleen per vliegtuig of boot bereikbaar. Een auto is dus niet voor iedere reis noodzakelijk.
Neem vooral kleding mee voor verschillende weersomstandigheden. Een waterdichte jas, warme laagjes en stevige wandelschoenen zijn belangrijk. Ook zonnebrandcrème, muggenspray, een verrekijker en voldoende eten en drinken zijn handig.
Dat is natuurlijk persoonlijk. Tijdens onze rondreis waren Wrangell-St. Elias National Park, Valdez, Denali National Park, Katmai National Park en de omgeving van Seward en Homer absolute hoogtepunten.
