Thailand heeft duizenden tempels, ook op het eiland Koh Samui vind je een aantal bijzondere tempelcomplexen. De bevolking van Thailand hecht veel waarde aan het geloof, negentig procent hangt de boeddhistische leer aan. Wat Phra Yai en Wat Plai Laem zijn voor de bewoners van Koh Samui twee belangrijke tempels van het Thaise eiland.
Koh Samui
Ongeveer 560 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Bangkok, is het eiland Koh Samui gelegen. Qua grootte is dit – na Phuket en Koh Chang – het derde eiland van Thailand en het heeft enorm veel te bieden. Totdat in de jaren 70 de eerste rugzaktoeristen kwamen, stond het eiland bekend als de grootste kokosplantage ter wereld. Inmiddels is het toerisme de belangrijkste inkomstenbron. Hagelwitte stranden, gezellige dorpjes, kleurrijke tempels en bovenal een wonderschone natuur zijn te vinden op het eiland. Met bijvoorbeeld een scooter kan je het eiland op een snelle en leuke manier verkennen en krijg je echt alles mee wat Koh Samui te bieden heeft.
Wat Phra Yai
De Big Buddha Temple domineert de kustlijn van Koh Samui en is al op kilometers afstand te zien. Onder de Thaise bevolking wordt deze boeddhistische tempel Wat Phra Yai genoemd. De tempel ligt in het noorden van het eiland en is een bekende bezienswaardigheid dankzij het grote gouden boeddhabeeld. Het twaalf meter hoge beeld is bedekt met bladgoud en staat er om de bevolking van Koh Samui te beschermen. Het beeld toont Boeddha in een staat van rust en zuiverheid. De linkerhand rust open in de schoot van het standbeeld, en de rechterhand gaat naar beneden over de knie.
Aan de voet van de trap naar de Big Buddha vind je een aantal eetkraampjes en winkeltjes. De stilte – ondanks de vele toeristen – die op het complex heerst, is speciaal om te ervaren. Boeddhistische monniken gekleed in oranje gewaden, de geur van wierook en de verse bloemen bij de kleine altaars maken een bezoek aan het tempelcomplex bijzonder. Naast de Big Buddha bestaat het tempelcomplex uit kleinere boeddhabeelden en vind je er compleet ingerichte tempels.
Wat Plai Laem
Naast de Wat Phra Yai ligt een ander bijzonder tempelcomplex: Wat Plai Laem. Wat mij betreft de mooiste tempel die ik ooit heb gezien. Het complex is in Thai-Chinese stijl gebouwd. Rondom de tempel staan veertien opzienbarende religieuze beelden. De kleurrijke tempel is in 2004 in traditionele Thaise stijl gebouwd en wordt omgeven door een fraai aangelegde tuin. Het meest in het oog springend beeld is ontegenzeggelijk het beeld van de 18-armige godin Guanyin, die wordt gezien als de beschermster van vrouwen en kinderen, zieken en armen. Ze heeft zo veel armen omdat ze dan meerdere mensen tegelijk kan helpen. De dikke, vrolijk lachende Boeddha is het stralende middelpunt van het complex. Het dertig meter hoge beeld is typisch Chinees en vertegenwoordigt gezondheid en welvaart.
Praktische informatie voor een bezoek aan de tempels op Koh Samui
Vermijd bij voorkeur zondagen, dit is de dag dat de tempel het drukstbezocht is. In de vroege ochtenden zie je locals verschillende offertjes brengen, leuk om te zien. Zorg verder dat je jezelf aan de kledingvoorschriften houdt, oftewel schouders en knieën bedekken. Toegang tot beide tempelcomplexen is gratis.
Meer tips voor een vakantie naar Azië? Lees dan ook deze artikelen met mooie Aziatische bestemmingen in de hoofdrol:
- Doen in Uluwatu: tips voor de leukste bezienswaardigheden in Uluwatu
- Bezienswaardigheden Vietnam + tips voor aanvragen visum voor Vietnam
- Beste reistijd Bali: wat is de beste periode om naar Bali te gaan?
- Rondreis Bali: planning + tips voor de perfecte route voor twee weken Bali
- Bezienswaardigheden Singapore: leuke dingen om te doen in Singapore
2 reacties
De sfeer, geuren en geluiden zijn altijd super in de tempels van Azie. Mooie foto’s!!
Het was voor mij de eerste keer Azië en ik was gelijk verkocht. De mensen, gebouwen en de sfeer, geweldig. Wil zeker nog een keer terug om meer van Azië te zien.