Laat al je zintuigen prikkelen op de Muttrah Souk in Muscat

De witte gebouwen worden fel verlicht door de hoogstaande zon. Op de achtergrond domineren de zandkleurige bergen het ruige landschap. Mannen gehuld in witte gewaden met een eveneens wit hoofddeksel, vrouwen in zwarte jurken met een hoofddoek. Zij aan zij wandelen ze over de brede boulevard met forten, minaretten en moskeeën aan de ene kant, de zee met traditionele bootjes aan de andere. Ik ben op weg naar de Muttrah Souk in Muscat.

Dit artikel is geüpdatet op 13 februari 2023

Wat te doen in Muscat
Muttrah Souk bezoeken

De Muttrah Souk is een van de oudste markten in de Arabische wereld. Eeuwenlang diende de markt als handelsplaats voor goederen die vanuit China, Europa, India en andere delen van het Midden-Oosten de haven van Muscat aandeden. De oude markt bestond ooit uit smalle wegen met kleimuren en palmbladeren die het meeste van het Omaanse zonlicht tegenhielden. Tegenwoordig is de markt gedecoreerd in Arabische stijl, met glas-in-loodramen en lantaarns onder een houten dak. De nog altijd levendige markt wordt door de lokale bewoners ook wel de ‘Al Dhalam Souq’ – de overdekte markt – genoemd.

Verdwaal in een wirwar van smalle steegjes

Het is een labyrint van gangen waar de mensen elkaar verdringen om inkopen te doen. Verken de kronkelende paadjes en steegjes boordevol stalletjes en handelaars. Dwaal rond en ga nauwe zijgangen in om de echte Omaanse sfeer op te snuiven. Dat snuiven moet je letterlijk nemen, want de souk geurt naar van alles en nog wat: kruiden, specerijen, fruit, wierook en etensluchten, vermengd met het zweet van de verkopers.

Maar ook geborduurd textiel, hoofddoeken en kledingstukken vind je in de winkeltjes op de Muttrah Souk in Muscat. In andere kraampjes vind je Indische en Omaanse antieke voorwerpen en gouden decoraties tot aan het plafond opgestapeld, terwijl andere stalletjes volgepropt zijn met zilverwerk, felgekleurde kruiden, sieraden en waterpijpen.

Leer de kunst van het afdingen op de Muttrah Souk in Muscat

De handelaars op de Muttrah Souk in Muscat doen een zwaar beroep op je vermogen om af te dingen. Houd in gedachten dat afdingen de normaalste zaak is en dat je er de tijd voor moet nemen. Voordat je tot onderhandelen overgaat, is het verstandig om in verschillende winkels prijzen op te vragen. Een winkelier zal je vaak iets aanbieden: thee of een lokale lekkernij. Voel je niet verplicht om ook iets bij de betreffende winkel te kopen. Het is slechts bedoeld om de onderhandelingen prettig te laten verlopen. En kom je er niet uit, dan kan je gerust weglopen. Onderhandel niet tot de laatste stuiver. Als je iets echt graag wilt hebben, laat die laatste rial dan geen struikelblok zijn. En als je net als ik de kunst van het afdingen niet beheerst, dan is het ook een fascinerend schouwspel om naar te kijken.

Openingstijden Muttrah Souk in Muscat

De Muttrah Souk bevindt zich aan de boulevard in het oude deel van Muscat. De markt is tweemaal per dag open: eerst van 08:00 tot 13:30 uur en van 16:00 tot 22:00 uur. Rond de levendige markt vind je niet snel een parkeerplek. Ik raad je aan om je auto te parkeren op het terrein tegenover de vismarkt, waar dagelijks de verse vis wordt binnen gebracht. En waar je kunt zien hoe deze wordt schoon gemaakt, maar ook wordt verhandeld. Een intrigerend spel tussen koper en verkoper. Als je de vismarkt bezoekt (wat ik je aanraad), let dan eens op waar de verkopers hun net geïnde geld laten.

Waar overnachten in Muscat

Op zoek naar een leuk hotel in Muscat? Wij verbleven in het Mysk Al Mouj Hotel. Het comfortabele hotel ligt buiten het centrum van de Omaanse hoofdstad. Elke ochtend staat er een uitgebreid ontbijtbuffet voor je klaar. Verder heeft het hotel een zwembad op het dak en beschikt het over een eigen parkeergarage. Kies je voor dit hotel, dan is een huurauto een must om de bezienswaardigheden in Oman te bezoeken.

Andere aanraders zijn het Sheraton Oman Hotel dat op nog geen kilometer van het centrum ligt. Ook leuk: het vijfsterren Al Bustan Palace, A Ritz-Carlton Hotel, waar je geniet van luxe onder wuivende palmbomen. Niet wat je zoekt? Vind hier meer leuke hotels in Muscat.

Reizen naar Muscat – Hoe kom je er?

Vanaf Amsterdam, Brussel en Düsseldorf kun je alleen met een tussenstop vliegen naar de hoofdstad van Oman. Kijk hier voor goedkope vliegtickets Muscat. Tussen de luchthaven en het centrum van Muscat rijden minibussen. Deze brengen je in een half uur naar het centrum.

Beste reistijd Oman

De beste periode om naar Oman te reizen is van november tot en met maart. Dan is het meestal tussen de 25 en 28 graden Celsius. Ga je in de zomermaanden naar Oman, dan kan de temperatuur zomaar boven de 40 graden liggen. Meer informatie voor reizen naar Oman lees je hier: met deze tips ga je goed voorbereid op vakantie.

Heb je een visum nodig voor Oman?

Heb je een visum nodig voor Oman? Op dit moment hoeft er bij een verblijf tot 14 dagen vooraf geen visum geregeld te worden. Bij aankomst word je paspoort simpelweg geregistreerd en that’s it. Dat maakt het een ieder geval makkelijk om Oman te bezoeken voor reizigers die gemiddeld 12 dagen rondreizen.

Bij een verblijf van 14 tot 30 dagen moet vooraf wel een e-visum aangevraagd worden voor OMR20. Ik raad je aan om een visum aan te vragen via de officiële Engelstalige website van Royal Oman. Op het moment dat alle stappen succesvol zijn doorlopen en het visum voor Oman is betaald, duurt het een paar uur voordat je deze ontvangt in je mailbox. Het digitale PDF-document dient uitgeprint te worden en bij aankomst in Oman samen met het paspoort te worden overhandigd. Je paspoort dient nog minimaal zes maanden geldig te zijn.

Gratis parkeren in Muscat

In Muscat kun je op verschillende plekken je auto parkeren. Aan de Corniche kan je betaald parkeren, maar vaak is daar geen plek. Ook zijn er diverse parkeergarages in de stad te vinden waar je tegen betaling je auto kunt parkeren. Een gratis alternatief is de parkeerplaats bij de vismarkt.

Auto huren Muscat? Boek een huurauto via Sunny Cars!

Auto huren in Muscat? Dan raad ik je aan dit vóór vertrek te doen. Zelf kies ik altijd voor Sunny Cars. Als je via deze organisatie huurt, ben je altijd all inclusive verzekerd. Zelfs je eigen risico wordt door hen gedekt. Op de luchthaven van Muscat stap je in de gereedstaande huurauto en kan jouw avontuur in Oman beginnen.

Meer tips voor een vakantie Oman? Lees dan ook deze artikelen met het sultanaat in de hoofdrol:

• Wat te doen in Muscat: leuke bezienswaardigheden en de beste tips
• Vakantie Oman: 7 redenen voor een rondreis door authentiek Oman
• Wadi Shab in Oman bezoeken: wandelen in de mooiste wadi van Oman
• Rondreis Oman, Dubai & Abu Dhabi & Oman: perfecte route voor 10 dagen + tips
• Sultan Qaboos Grand Mosque in Muscat: handige tips voor jouw bezoek