Dieselauto’s waren jarenlang populair vanwege hun relatief lage brandstofverbruik en grote actieradius. Vooral automobilisten die veel kilometers maakten, kozen vaak voor een dieselauto. Inmiddels is de markt veranderd: de verkoop van nieuwe dieselauto’s in Europa neemt af, terwijl elektrische auto’s en hybrides een steeds grotere rol spelen.
Waarom verliezen dieselauto’s aan populariteit? Welke invloed hebben strengere emissienormen, milieuzones en veranderende autobelastingen op deze ontwikkeling? En is een dieselauto nog een verstandige keuze voor Nederlandse automobilisten? In dit artikel lees je waarom diesel minder populair wordt en waar je op moet letten als je een dieselauto wilt kopen of blijven rijden.
Dit artikel bevat een betaalde plaatsing van AUTODOC.
Waarom daalt de populariteit van dieselauto’s in Europa?
De populariteit van dieselauto’s neemt om verschillende redenen af. Strengere emissienormen, milieuzones, veranderende consumentenvoorkeuren en de opkomst van elektrische auto’s en hybrides spelen allemaal een rol. Ook de kosten van autobezit en onzekerheid over toekomstige regelgeving kunnen meewegen bij de keuze voor een auto.
De Europese verkoopcijfers laten deze verschuiving duidelijk zien. Volgens de European Automobile Manufacturers’ Association (ACEA) was diesel in de eerste acht maanden van 2026 goed voor 7,3% van de nieuw geregistreerde personenauto’s in de Europese Unie. In dezelfde periode van 2025 was dat nog 9,4%. Het aandeel volledig elektrische auto’s steeg ondertussen van 15,8% naar 21,7%.
Deze cijfers gaan over nieuwe personenauto’s die in de EU zijn geregistreerd, niet over alle auto’s die er rondrijden. Dieselauto’s blijven dus deel uitmaken van het Europese wagenpark, ook al kiezen kopers bij de aanschaf van een nieuwe auto steeds minder vaak voor diesel.
Strengere milieuregels en emissienormen
Een belangrijke oorzaak van de veranderende positie van dieselauto’s is de strengere Europese regelgeving voor luchtverontreiniging. Dieselauto’s kunnen stikstofoxiden (NOx) en fijnstof uitstoten. Deze stoffen dragen bij aan luchtverontreiniging en kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid.
Om de uitstoot te beperken, heeft de Europese Unie emissienormen ingevoerd. De Euro 6-normen stellen eisen aan de uitstoot van nieuwe personenauto’s, waaronder de hoeveelheid stikstofoxiden en fijnstof die ze mogen uitstoten. Autofabrikanten gebruiken daarvoor onder meer roetfilters en systemen voor de nabehandeling van uitlaatgassen.
Deze technieken helpen om de uitstoot te verminderen, maar maken dieselmotoren ook technisch complexer. Dat kan gevolgen hebben voor de ontwikkelingskosten en de kosten van onderhoud en reparaties. Ook hebben strengere emissie-eisen de aandacht voor de milieuprestaties van dieselauto’s vergroot. Volgens AUTODOC.be spelen deze regelgeving en de aandacht voor de milieu-impact van diesel een rol bij de verschuiving naar alternatieve aandrijftechnieken.
Strengere emissienormen betekenen niet dat alle dieselauto’s uit Europa moeten verdwijnen. De eisen voor nieuwe auto’s zijn iets anders dan de regels voor bestaande voertuigen. Of je met een dieselauto een bepaalde stad in mag, hangt onder meer af van de lokale regelgeving en de emissieklasse van de auto.
Milieuzones in Nederland: wat betekent dit voor dieselrijders?
Ook in Nederland kunnen milieuregels invloed hebben op de keuze voor een auto. Gemeenten mogen oudere, meer vervuilende dieselauto’s uit bepaalde gebieden weren. Daardoor is niet iedere dieselauto overal welkom.
Milieuzones voor oudere dieselauto’s
Nederland heeft milieuzones voor dieselpersonenauto’s in Amsterdam, Arnhem, Den Haag en Utrecht. Welke dieselauto’s toegang hebben, verschilt per stad en hangt af van de emissieklasse. In Amsterdam, Arnhem en Utrecht geldt voor dieselpersonenauto’s doorgaans minimaal emissieklasse 5. In Den Haag is minimaal emissieklasse 4 vereist.
Rijd je regelmatig naar een binnenstad, controleer dan vooraf of jouw auto toegang heeft. De regels en verkeersborden kunnen veranderen. Op Milieuzones.nl vind je de actuele voorwaarden en kun je controleren welke regels voor jouw voertuig gelden.
Zero-emissiezones: vooral van belang voor bedrijfsvoertuigen
Sinds 2025 hebben verschillende Nederlandse gemeenten ook zero-emissiezones ingevoerd. Deze zijn bedoeld om de uitstoot van bestelauto’s en vrachtwagens die voor goederenvervoer worden gebruikt terug te dringen. Voor bepaalde bestaande bedrijfsvoertuigen gelden overgangsregelingen; de toegang hangt onder meer af van het type voertuig, de emissieklasse en de datum van eerste toelating.
Voor gewone personenauto’s gelden de toegangsregels van zero-emissiezones niet. Voor dieselpersonenauto’s kunnen de beperkingen van milieuzones echter wel van belang zijn.
Wil je weten of je met jouw auto een bepaalde zone in mag? Controleer dan de actuele regels via Milieuzones.nl of de website van de betreffende gemeente.
Dieselgate en het vertrouwen in dieselmotoren
Het dieselschandaal, internationaal bekend als Dieselgate, heeft de reputatie van dieselauto’s verder onder druk gezet.
In 2015 kwam aan het licht dat Volkswagen software had gebruikt om emissietests te manipuleren. Daardoor voldeden bepaalde dieselauto’s tijdens tests ogenschijnlijk aan de uitstootnormen, terwijl ze in de praktijk veel meer stikstofoxiden (NOx) konden uitstoten.
De affaire leidde tot onderzoeken en juridische procedures en vergrootte de aandacht voor het verschil tussen testresultaten en de werkelijke uitstoot van auto’s. Ook het vertrouwen in autofabrikanten en hun omgang met emissienormen kreeg een flinke deuk.
Dieselgate was niet de enige oorzaak van de dalende verkoop van dieselauto’s. Het schandaal versterkte wel de discussie over de milieuprestaties van dieselmotoren en droeg bij aan de veranderende beeldvorming rond diesel als brandstof.
Elektrische auto’s en hybrides winnen terrein
De opkomst van elektrische auto’s en hybrides vergroot de concurrentie voor dieselauto’s. Autofabrikanten bieden steeds meer modellen met verschillende aandrijftechnieken aan, waardoor automobilisten meer keuze hebben dan voorheen.
Volledig elektrische auto’s stoten tijdens het rijden geen uitlaatgassen uit. Hun totale milieubelasting hangt onder meer af van de productie van de auto en de accu en van de manier waarop de benodigde elektriciteit wordt opgewekt.
Hybrides combineren een verbrandingsmotor met een elektromotor. Afhankelijk van het type auto en het gebruik kunnen ze het brandstofverbruik en de uitstoot tijdens het rijden verminderen. Plug-inhybrides hebben een oplaadbare accu waarmee ze, als die voldoende is opgeladen, ook volledig elektrisch kunnen rijden. Benieuwd welke aandrijving het beste past bij een autovakantie? Lees ook onze gids over elektrisch of hybride rijden op vakantie.
De Europese verkoopcijfers laten zien hoe populair deze alternatieven zijn geworden. Volgens de European Automobile Manufacturers’ Association (ACEA) was 36,6% van de nieuw geregistreerde personenauto’s in de EU in de eerste acht maanden van 2026 een hybride. Volledig elektrische auto’s waren goed voor 21,7% van de registraties en plug-inhybrides voor 10%. Het aandeel dieselauto’s bedroeg nog maar 7,3%.
Deze cijfers laten zien dat automobilisten niet uitsluitend overstappen op volledig elektrisch rijden. Ook hybride aandrijftechnieken spelen een belangrijke rol in de veranderende Europese automarkt.
Is een dieselauto nog een verstandige keuze?
Ondanks de dalende verkoop kan een dieselauto voor sommige automobilisten nog steeds een verstandige keuze zijn. Dat hangt onder meer af van het aantal kilometers dat je rijdt, het soort ritten dat je maakt, de totale gebruikskosten en de milieuregels op de plaatsen waar je komt.
Wanneer is een dieselauto nog interessant?
Diesel kan vooral interessant zijn voor automobilisten die jaarlijks veel kilometers maken en regelmatig lange afstanden rijden. Dieselauto’s hebben vaak een relatief laag brandstofverbruik en een grote actieradius. Afhankelijk van het model, de aanschafprijs en de brandstofkosten kan dat financieel voordelig uitpakken.
Daar staan ook nadelen tegenover. In Nederland is de motorrijtuigenbelasting voor dieselpersonenauto’s doorgaans hoger dan voor vergelijkbare benzineauto’s. Ook onderhoud, eventuele reparaties en de verwachte restwaarde spelen een rol. Een laag brandstofverbruik betekent dus niet automatisch dat diesel over de hele gebruiksduur de goedkoopste keuze is.
Waar moet je op letten bij de aanschaf?
Overweeg je een nieuwe of tweedehands dieselauto? Kijk dan verder dan alleen het brandstofverbruik. Let vooral op de volgende punten:
- Het aantal kilometers: hoeveel kilometer rijd je per jaar en bestaat je gebruik vooral uit lange afstanden of korte ritten?
- De totale gebruikskosten: vergelijk de brandstofkosten, motorrijtuigenbelasting, verzekering, onderhoud en mogelijke reparaties.
- De emissieklasse: controleer of de auto toegang heeft tot de milieuzones die je regelmatig bezoekt.
- De verwachte gebruiksduur: houd rekening met mogelijke veranderingen in regelgeving en de vraag naar dieselauto’s op de tweedehandsmarkt.
- De technische staat: controleer bij een tweedehands diesel het onderhoudsverleden en laat zo nodig het roetfilter en andere onderdelen van het emissiesysteem controleren.
Rijd je voornamelijk korte afstanden in de stad, dan is een dieselauto niet altijd de meest geschikte keuze. Bij veel korte ritten kan het roetfilter namelijk onvoldoende gelegenheid krijgen om zichzelf te regenereren. Een benzineauto, hybride of elektrische auto kan dan beter bij je rijgedrag passen, afhankelijk van je budget en de beschikbare laadmogelijkheden.
De beste keuze hangt uiteindelijk af van je persoonlijke situatie. Vergelijk daarom niet alleen het brandstofverbruik, maar de totale kosten en de praktische bruikbaarheid over de periode waarin je de auto wilt houden.
Wat brengt de toekomst voor dieselauto’s in Europa?
De positie van dieselauto’s in Europa is de afgelopen jaren sterk veranderd. Kopers van nieuwe personenauto’s kiezen steeds vaker voor elektrische auto’s en hybrides, terwijl diesel een kleiner deel van de markt inneemt. Toch zal diesel niet van de ene op de andere dag verdwijnen. Er rijden nog veel dieselauto’s op Europese wegen en dieselmotoren blijven ook in bepaalde bedrijfsvoertuigen in gebruik.
Hoe de toekomst van diesel eruitziet, hangt onder meer af van Europese regelgeving, nationaal beleid en de ontwikkeling van de automarkt. Daarbij is het belangrijk onderscheid te maken tussen emissienormen voor nieuwe auto’s en de regels die gelden voor bestaande voertuigen. Een dalend marktaandeel betekent niet automatisch dat bestaande dieselauto’s binnenkort nergens meer mogen rijden.
Voor automobilisten die veel lange afstanden afleggen, kan diesel nog steeds voordelen bieden, bijvoorbeeld door het relatief lage brandstofverbruik en de grote actieradius. Tegelijkertijd spelen de totale gebruikskosten, lokale milieuregels en de verwachte restwaarde een steeds belangrijkere rol. Wie een dieselauto wil kopen of blijven rijden, doet er daarom goed aan niet alleen naar de huidige situatie te kijken, maar ook naar het eigen rijgedrag en de verwachte gebruiksduur.
Conclusie: diesel wordt minder populair, maar verdwijnt niet direct
Dieselauto’s verliezen terrein in Europa. Strengere emissienormen, milieuregels, veranderende consumentenvoorkeuren en de groei van elektrische auto’s en hybrides spelen daarbij allemaal een rol. De Europese registratiecijfers bevestigen dat steeds minder kopers voor een nieuwe dieselauto kiezen.
Toch betekent die ontwikkeling niet dat dieselauto’s op korte termijn verdwijnen. Voor automobilisten die veel lange afstanden rijden, kan een diesel nog steeds een praktische keuze zijn. Wel is het belangrijk om niet alleen naar het brandstofverbruik te kijken, maar ook naar de totale gebruikskosten, de technische staat van de auto en de toegangsregels voor milieuzones.
Of diesel voor jou nog verstandig is, hangt vooral af van hoeveel en waar je rijdt, hoe lang je de auto wilt gebruiken en welke kosten daarbij komen kijken. Door die factoren mee te wegen, kun je beter bepalen welke aandrijftechniek bij jouw situatie past.
Plan je graag een reis met de auto? Bekijk dan ook mijn inspiratie voor roadtrips en doe ideeën op voor je volgende autovakantie.
Veelgestelde vragen over dieselauto’s
Nee, dieselauto’s verdwijnen niet van de ene op de andere dag. Hoewel het aandeel dieselauto’s in de verkoop van nieuwe personenauto’s afneemt, blijven bestaande dieselauto’s voorlopig onderdeel van het Europese wagenpark. Welke regels gelden, verschilt per land en stad.
Nee, dat hangt af van de stad, de emissieklasse van je auto en de lokale regels. Sommige gemeenten hebben milieuzones waarin oudere dieselpersonenauto’s niet zijn toegestaan. Controleer daarom vooraf de actuele toegangsregels.
Dat kan. Dieselauto’s hebben vaak een relatief laag brandstofverbruik en kunnen daardoor aantrekkelijk zijn voor automobilisten die veel lange afstanden rijden. Of diesel financieel voordelig is, hangt ook af van de aanschafprijs, motorrijtuigenbelasting, onderhoudskosten en eventuele reparaties.
